La Alhambra, una ciudad palaciega, ha sido testigo de la creación y transformación de numerosos palacios, mansiones elegantes, grandes residencias y torres con cualidades de palacios. Estas estructuras han sido remodeladas o reemplazadas a lo largo del tiempo, ya que cada sultán tenía el deseo de construir su propio palacio o, al menos, darle un nuevo aspecto al existente. Los materiales delicados utilizados en la construcción parecen adherirse a los principios islámicos de evitar la permanencia en las creaciones arquitectónicas. Los Reyes Católicos eligieron el Mexuar, el Palacio de Comares y el Palacio de los Leones como sus lugares de residencia en Granada, lo que aseguró que estos palacios fueran preservados. En contraste, muchos otros palacios sufrieron maltratos, abandono o destrucción durante la corta ocupación militar francesa.