Le musée archéologique de Murcie est situé dans la ville du même nom, dans la région de Murcie. Il tire ses origines de l'ancien musée provincial, créé par ordonnance royale du ministère du Développement le 6 juillet 1864 grâce aux contributions de la commission provinciale des monuments. Ses premiers locaux furent le Teatro de los Infantes (1864), le bâtiment Contraste de la Seda (1866) et l'actuel Museo de Bellas Artes de Murcia (1910).

En 1953, les collections archéologiques du Musée provincial ont été transférées dans le bâtiment actuel, construit entre 1941 et 1953 par Luis Moya Blanco et José Luis de León pour la Casa de la Cultura, donnant naissance au Musée archéologique de Murcie. En 1962, la collection archéologique et le bâtiment ont été déclarés Monuments Historiques-Artistiques.

Le musée abrite une exposition permanente sur l'archéologie de Murcie et de sa région, du paléolithique à l'époque romaine tardive. La section d'archéologie médiévale islamique est actuellement exposée dans le musée voisin de Santa Clara.

Rez-de-chaussée

Salle 1 : Conçue comme un espace d'introduction au musée, la salle présente une maquette de la région de Murcie et une visite virtuelle de ses principaux sites archéologiques, classés par culture et par commune.

Salle 2 : Consacrée au Paléolithique. Au cours de cette longue période culturelle, qui s'étend de l'origine des hominidés (il y a plus de deux millions et demi d'années) aux changements climatiques de l'Holocène (il y a environ dix mille ans), l'homme a évolué en tant qu'espèce, a appris à connaître le feu et a développé différentes avancées technologiques dans le cadre d'une économie de subsistance basée sur la chasse, la pêche et la cueillette. Dans le cas de la région de Murcie, cette période est bien documentée à partir du Paléolithique moyen. La salle présente des collections provenant de sites moustériens tels que Las Toscas (Molina de Segura), Cerro de la Fuente (Yecla) et Cueva Antón (Mula), sans oublier la collection épipaléolithique de la Cueva del Algarrobo (Mazarrón). Un audiovisuel sur l'évolution humaine explique les étapes de l'évolution humaine, tandis qu'un autre montre la variété des objets lithiques paléolithiques et leur fonctionnalité.

Salle 3 : Dédiée au Néolithique. Période décisive dans l'histoire de l'évolution humaine (8e-4e millénaire avant J.-C.), elle se caractérise par la sédentarisation progressive des sociétés et les débuts de l'agriculture et de l'élevage, après des processus d'expérimentation lents et inégaux. Dans la salle, un modèle de hutte a été reconstitué et une collection de fragments de céramique décorée provenant du site de Hondo del Cagitán (Mula) ainsi qu'un ensemble de haches de la tradition néolithique-néolithique sont exposés dans la vitrine attenante.

Salle 4 : Art préhistorique. Depuis le Paléolithique supérieur et jusqu'à l'Âge du bronze, les communautés européennes ont développé les premières manifestations à intention esthétique et symbolique que l'on peut définir aujourd'hui comme de l'art. L'importance de l'art rupestre dans la région de Murcie a conduit à sa déclaration par l'UNESCO comme patrimoine mondial le 2 décembre 1998. Dans cette salle, deux audiovisuels sont projetés en parallèle : l'un montre le processus de réalisation d'une peinture et l'autre reproduit, sur la scénographie d'une grotte, les tracés des principales peintures préhistoriques connues dans la région.

Salle 5 : Consacrée aux progrès technologiques qui ont permis aux sociétés préhistoriques de s'adapter à l'environnement et d'améliorer progressivement leurs conditions de vie. Dans la salle, trois vidéos montrent la fabrication d'outils lithiques, en os et en céramique, tandis qu'une sélection d'outils de différents processus de fabrication et de différents degrés de complexité met en évidence le concept d'évolution.
Salle 6 : Recrée un atelier d'archéologie. Un environnement de laboratoire, avec différents instruments d'analyse et des répliques d'objets archéologiques, montre la nature scientifique de l'archéologie et sa valeur en tant que science qui nous permet de déchiffrer les clés de notre passé.

Salle 7 : Dédiée au Chalcolithique. Entre le 4e et le 2e millénaire avant J.-C., de nombreuses transformations dans les modes de peuplement et dans le monde funéraire révèlent l'émergence de sociétés plus avancées. Tout au long de cette période, d'importantes avancées technologiques ont eu lieu, notamment l'émergence de la métallurgie du cuivre. Dans la première partie de la salle, consacrée à la vie quotidienne, une maquette d'une maison chalcolithique est exposée ainsi que plusieurs vitrines présentant une sélection de matériaux lithiques, métalliques et céramiques qui expliquent le développement des activités économiques dans les peuplements, celui de Murviedro (Lorca) se distinguant. Dans la vitrine 4, on peut voir une précieuse collection d'éléments en forme de cloche, un horizon culturel de diffusion européenne entre le Chalcolithique et l'Âge du bronze. L'hétérogénéité des rituels funéraires caractéristiques de cette période est expliquée dans la dernière partie de la salle ; les vitrines montrent ici des offrandes funéraires provenant de différents sites à sépultures multiples tels que Barranco de La Higuera (Fortuna), Loma de los Peregrinos (Alguazas) et Murviedro, tandis qu'un film audiovisuel décrit le processus de construction d'un monument funéraire mégalithique.

Salle 8 : Focus sur l'archéologie de la mort. Une présentation audiovisuelle nous fait pénétrer dans le monde de la mort et des croyances à l'époque préhistorique et explique comment l'étude et l'analyse des pratiques funéraires nous permettent d'apprendre de nombreux détails sur les sociétés passées.

Salle 9 : Dédiée à l'âge du bronze argarique. Le deuxième millénaire avant J.-C., dans le sud-est de la péninsule ibérique, est représenté par un horizon culturel particulier aux caractéristiques très définies, connu aujourd'hui sous le nom de culture argarique. Une introduction interactive permet aux visiteurs de feuilleter l'édition en fac-similé du livre Las primeras edades del metal en el sureste de España, des frères Siret, pionniers de l'archéologie dans la région et surtout de la culture argarique. La vitrine 2 contient une série de matériaux céramiques de grande qualité, dont les vases carénés de La Bastida de Totana, la coupe de Cabezo Negro (Lorca) et le vase lenticulaire de Monteagudo. Dans la vitrine suivante, des matériaux qui expliquent la prolifération et la généralisation de l'utilisation de métaux tels que le cuivre, le bronze et l'argent pour fabriquer des outils, des armes et des ornements, l'épée de Cabeza Gorda et le poignard à huit rivets de Monteagudo étant très significatifs. Ensuite, la reconstitution de la maison Y/Z à El Rincón de Almendricos (Lorca) nous fait découvrir la vie quotidienne d'un village argarique. La maison présente des matériaux caractéristiques tels que des meules, de la poterie, des poids de métier à tisser, de l'industrie lithique et osseuse et des fragments de toiture provenant de sites tels que La Bastida et El Rincón de Almendricos. Le monde funéraire argarique se caractérise par l'inhumation des cadavres à l'intérieur des établissements ou dans des zones proches de ceux-ci. Une grande vitrine présente différents modèles de sépultures argariques dans des urnes, des cistes et des doubles urnes provenant des sites de Puntarrón Chico (Beniaján, Murcie), Los Molinicos (Moratalla) et Loma del Tío Ginés (Puerto Lumbreras). Les vitrines 6-7 présentent du matériel exceptionnel trouvé dans deux importants sites argariques de la région de Murcie, Monteagudo et La Bastida de Totana. Dans la vitrine 8, consacrée aux offrandes funéraires, se distingue celle de la ciste numéro 1 de Rincón de Almendricos, à Lorca.

Salle 10 : consacrée à l'âge du bronze tardif. À la fin du Ier millénaire avant J.-C., les communautés humaines du sud-est de la péninsule ibérique ont subi une série de transformations suite à la superposition de divers apports culturels provenant de l'Âge du bronze atlantique et européen et, plus tard, de la Méditerranée. Tout au long de la période, nous pouvons observer des survivances de périodes antérieures, mais nous pouvons également détecter de nouvelles formes d'exploitation des ressources naturelles, une augmentation des réseaux d'échange, le développement d'activités métallurgiques et l'introduction d'importantes avancées technologiques. La salle présente une série de matériaux métalliques, dont une hache à anneau latéral de technologie de type atlantique provenant de Peña Rubia (Lorca). La collection de matériaux provenant du complexe funéraire de Llano de Los Ceperos (Lorca) témoigne de l'utilisation de la crémation dans les rituels funéraires de l'époque. La salle est complétée par une interaction avec les grands groupes culturels de l'âge du bronze tardif européen et les routes commerciales phéniciennes en Méditerranée.

Salle 11 : Se concentre sur la technologie des métaux. La métallurgie est l'une des plus importantes avancées technologiques de la préhistoire récente. La salle explique le processus métallurgique avec une projection audiovisuelle et l'exposition de différents matériaux liés à l'exploitation minière et au travail métallurgique.

Salle 12 : Consacrée à l'apparition de l'écriture en tant qu'élément clé du passage de la préhistoire aux sociétés historiques. Dans cette salle sont projetés différents alphabets connus dans le bassin méditerranéen, tels que le phénicien, le grec, l'ibérique et le latin.

Salle 13 : Cette salle est consacrée à la culture ibérique. L'évolution interne des sociétés autochtones de la fin de l'âge du bronze et les apports des peuples de la Méditerranée orientale et centrale (Phéniciens, Puniques-Carthaginois, Grecs et Étrusques) ont favorisé le développement de la culture ibérique dans une grande partie du territoire péninsulaire entre le VIIe et le Ier siècle avant Jésus-Christ. Dans la première partie de la salle, des matériaux provenant du site de Los Molinicos (Moratalla) accompagnent la reconstitution d'une maison du même site et nous donnent un aperçu des formes d'exploitation économique ibérique et du développement de la vie dans les colonies. Les vitrines 3 et 4 présentent du matériel céramique qui témoigne de l'évolution formelle et décorative de la céramique ibérique. À côté des splendides assemblages de céramiques, un audiovisuel recrée un potier en train de fabriquer un calatos. Tout cela montre l'important développement de la production de poterie spécialisée qui a résulté de la prolifération de l'utilisation du tour de potier. Parmi les matériaux exposés figurent les calatos de la sépulture 500 de Verdolay, datant du IIe siècle av. Parmi les objets exposés, les plus importants sont le vase calcaire provenant de la sépulture 500 de Verdolay, datant du IIe siècle avant J.-C., et un vase conique bicolore à décor zoomorphe très réaliste, connu sous le nom de "vase des chèvres et des poissons". Dans la salle consacrée au commerce, on peut voir une bonne sélection de poteries attiques, puniques et rosiques, avec des exemples tels que le skyphos attique de Castillejo de los Baños (Fortuna), les cratères en forme de cloche de Cabecico del Tesoro (Verdolay, Murcie) et de Galera (Grenade) ou l'enochus à figures rouges d'Alcantarilla. Le monde religieux ibérique, qui a sans doute été influencé par des éléments indigènes et d'autres éléments méditerranéens, est bien représenté dans la salle par les extraordinaires matériaux trouvés dans le sanctuaire de La Luz (Verdolay, Murcie), notamment une collection d'offrandes votives en bronze et la tête d'une déesse en pierre. La société ibérique est en grande partie connue grâce aux offrandes funéraires récupérées dans les nécropoles, car elles montrent les différences de statut et de sexe. Dans cette salle sont exposés des objets funéraires appartenant à des guerriers, avec des panoplies extraordinaires, comme celles trouvées dans la tombe 597 de Cabecico del Tesoro et la tombe 7 de Castillejo de Los Baños. Les processus de transformation de la société ibérique sont expliqués à travers l'analyse de l'évolution du mobilier funéraire trouvé dans la nécropole de Cabecico del Tesoro, du IVe au Ier siècle av. C., qui est ainsi liée au processus de romanisation du territoire. Enfin, une série d'éléments sculpturaux trouvés dans des contextes funéraires, dont le monument funéraire de Coy (Lorca) et la sculpture assise de Verdolay, mettent en évidence le développement artistique atteint à l'époque ibérique.

Salle 14 : Salle consacrée à Rome. À partir du IIe siècle av. J.-C., les sociétés autochtones de la péninsule ibérique sont plongées dans un profond processus de transformation dû à la conquête romaine du territoire, suite aux affrontements entre les Romains et les Carthaginois à la fin du IIIe siècle av. C. L'importance de la richesse minière du sud-est de la péninsule explique les efforts de Carthage et de Rome pour contrôler la région. Un montage audiovisuel, ainsi que l'exposition d'une importante collection d'objets miniers de Mazarrón et de Carthagène, permettent de mieux comprendre l'importance économique de cette activité à cette époque. Dans cette première partie de la salle, on peut également voir des matériaux de l'époque républicaine, parmi lesquels il convient de souligner l'ensemble de terres cuites de Calvi et la mosaïque inscrite de Loma de las Herrerías (Mazarrón). La région commerçait avec les régions voisines et avec Rome, aussi la reconstitution d'un navire explique-t-elle le flux continu d'activités commerciales en Méditerranée. L'exploitation minière et les activités agricoles et de pêche ont attiré les colonisateurs et les commerçants et ont conduit à l'émergence d'élites, à la croissance progressive des centres urbains et à un important processus de monumentalisation des villes, un cas particulièrement pertinent dans le sud-est de la péninsule dans la ville de Carthage Nova (Carthagène), qui a été recréée dans une maquette. La croissance urbaine et les différences de richesse et de statut social ont généré différentes solutions architecturales pour le logement de la population. La domus dans les centres urbains et la villa dans les zones rurales sont les modèles caractéristiques de l'époque. La salle présente de la vaisselle et de l'ornementation domestique avec des exemples de mosaïques et de décoration pariétale provenant des villas de Paturro à Portmán (La Unión) et Los Torrejones (Yecla). Une autre vitrine expose des objets liés à l'ornementation personnelle et à l'hygiène, tels que des aiguilles, des pommades en verre et des amulettes de diverses provenances. Enfin, l'ensemble sculptural consacré par le dispensateur Albanus de Mazarrón, l'Hercule de Los Torrejones (Yecla), la Pudicitia de Cartagena, les hermae trouvés dans la rue Monroy de la même ville et les fragments sculpturaux de la villa de Paturro. Au fond de la salle se trouve une collection épigraphique à caractère commémoratif et funéraire et les aras de Begastri (Cehegín) et Monteagudo (Murcie).

Salle 15 : Centrée sur le christianisme ancien et la période wisigothique. Des facteurs de nature très différente, tels que les pressions continues sur les frontières de l'empire et l'autonomie croissante des aristocraties provinciales, ont provoqué une crise profonde de l'État et de la société romaine. L'autorité impériale s'est maintenue jusqu'à la fin du Ve siècle après J.-C. sur la côte murcienne, mais l'établissement du royaume wisigoth à la fin de ce siècle a entraîné sa disparition et la consolidation des aristocraties locales, fondées sur la propriété agricole comme modèle économique. Les crises continues de la monarchie wisigothique ont facilité une brève occupation byzantine du sud-est de l'Espagne et d'une partie de l'Andalousie sous l'empereur Justinien au milieu du VIe siècle. La salle présente d'importants éléments architecturaux provenant du Martyrium de La Alberca, datant du milieu du IVe siècle après J.-C. et l'un des plus importants bâtiments de l'Antiquité tardive de la péninsule ibérique, et de la Basilique d'Algezares, datant du VIe siècle après J.-C. et décrite comme un important complexe religieux appartenant aux aristocrates locaux de l'époque. Il faut également souligner les fragments de sarcophages de Murcie et de Los Torrejones (Yecla), ainsi qu'un splendide lot de matériaux de l'Antiquité tardive provenant du dragage du Puerto de Mazarrón (Mazarrón) et du Salto de la Novia (Ulea).

Salle 16. Audiovisuel. Visions de l'archéologie. La visite des salles d'exposition permanente se termine par un audiovisuel montrant différents moments du travail de l'archéologue, depuis la prospection et la fouille du site jusqu'à l'étude des matériaux en laboratoire.