Dans le quartier de La Alberca, dans la région de Murcie, se trouve une tombe romaine appelée le Martyrium de La Alberca (Espagne). Il s'agit de l'un des sites romains tardifs les plus importants de la péninsule ibérique, dont les vestiges remontent à la première moitié du IVe siècle environ, et qui a été classé monument national en 1931.

Il est situé dans l'ancien Llano de la Mora, aujourd'hui Calle de la Paz à La Alberca, au milieu des contreforts de la chaîne de montagnes formée par les chaînes de montagnes Carrascoy et El Valle, à environ 5 kilomètres au sud de la ville de Murcie.

Comme il est proche de la basilique de Llano del Olivar et de la forteresse romaine tardive de Los Garres, deux exemples de la forte romanisation de ce que l'on appelle la Cordillera Sur, ainsi que de la présence d'établissements antérieurs (Santuario Ibérico de la Luz, Cabecico del Tesoro, el Puntarrón Chico, etc.), il se trouve dans une région d'un grand intérêt archéologique.

Les premières découvertes y ont été faites en 1832, à une époque où la zone avait été aménagée en terrasses et où des étangs avaient été construits pour utiliser l'eau. Les premières ruines architecturales ont été découvertes à cette époque.

Une association a été créée en 1890 pour exploiter le lieu, ce qui a failli entraîner la ruine de l'endroit car ses principales fonctions étaient le pillage et la recherche des supposés trésors qui y étaient dissimulés.

Les rapports de Fuentes y Ponte et d'A. Engel à la fin du XIXe siècle ont constitué les premières recherches sur le Martyrium. Au début du 20e siècle, Manuel González Simancas les rejoint. Sur une mosaïque pillée au départ, il ne restait que la description de Fuentes y Ponte. L'architecte Torres Balbás a pris des mesures pour défendre l'enceinte alors que le pillage avait déjà eu lieu.

Lorsque Cayetano de Mergelina y Luna réalisa ses explorations du complexe en 1947, ce fut la première approche proprement archéologique de la structure et de la nécropole.

Grâce à ces fouilles, le Musée archéologique de Murcie abrite aujourd'hui un certain nombre d'artefacts du Martyrium.

Le monument funéraire paléochrétien connu sous le nom de martyrium, dont le nom dérive du mot " martyr ", présente un plan rectangulaire orienté est-ouest et mesure 12 mètres de long sur 7,60 mètres de large.

Chacun des murs extérieurs comporte cinq contreforts, et le côté ouest, plus petit, comporte cinq contreforts supplémentaires. Une crypte rectangulaire, accessible par un escalier, se trouve sous la structure. Dans la crypte, près d'une abside, on a découvert un mur qui pouvait avoir une fenestrella confesionis pour voir le sarcophage du martyr à l'intérieur et quatre tombes en calcaire séparées de la crypte par le mur.

La mosaïque polychrome à thème géométrique qui devait recouvrir le sol de la crypte n'a pas survécu. L'Opus spicatum, souvent appelé maçonnerie à chevrons, est une méthode de construction romaine qui a été utilisée pour construire le mur de cette zone souterraine. Il est possible que le toit de la chambre inférieure ait été une voûte surbaissée.

Une nécropole a été découverte à côté du mausolée ; certaines tombes sont situées près des murs, dans les espaces entre les contreforts, tandis que d'autres sont parallèles ou transversales au mur sud du bâtiment. Ces inhumations ont eu lieu en même temps que le martyrium.

Le monument funéraire de La Alberca et sa nécropole auraient été une composante d'une villa romaine de la même époque, dont les limites exactes restent inconnues, d'après les informations glanées lors des travaux archéologiques effectués dans et autour de cet important complexe.

Par conséquent, le Martyrium de La Alberca aurait été construit par des membres de l'aristocratie provinciale et rurale qui résidaient dans de vastes villas et installaient des structures religieuses sur leurs terres pour un culte privé destiné à l'adoration de reliques.

On pensait à l'origine que le complexe datait de l'époque byzantine, ce qui était étayé, entre autres, par la proximité de la basilique d'Algezares du VIe siècle. Cependant, la méthode de construction, les matériaux utilisés et la typologie du martyrium ont permis de dater le complexe de la première moitié du IVe siècle ap.

La typologie fait référence à de nombreux parallèles paléochrétiens bien connus, comme le martyre de Pecs (Hongrie) et de Marusinac (Croatie).

Les deux exemples trouvés en dehors de l'Ibérie auraient un plan rectangulaire, deux étages, et une seule entrée au dernier étage d'où un escalier mènerait à la crypte. Il y aurait une abside sur son côté inférieur qui était reliée à la crypte par la fenestrella confesionis. L'extérieur du bâtiment serait entouré de contreforts et la chambre sainte aurait deux étages voûtés, le tout en hommage aux structures funéraires rectangulaires du Bas-Empire romain.