Le roi Ferdinand II a donné cent maravédis par an de 1168 à 1188 pour construire le portique de la Gloria de la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, et la date de 1188 est inscrite dans la pierre à l'intérieur de la cathédrale comme étant la date de son achèvement. Bien que les travaux du portique aient commencé le 1er avril 1188, l'église n'a été consacrée en présence du roi Alphonse IX qu'en 1211.

Le portique est constitué de piliers massifs avec des colonnes reliées entre elles qui soutiennent trois arcs en plein cintre correspondant aux trois nefs de la cathédrale. L'arc central est le plus grand (deux fois plus grand que chacun des arcs latéraux), possède un tympan et est séparé des autres arcs par un meneau où figure une statue de saint Jacques. Le bandeau inférieur est constitué des bases des colonnes, ornées de créatures fascinantes ; le bandeau central est constitué des colonnes qui soutiennent les statues des Apôtres qui y sont attachées ; et le bandeau supérieur est constitué des arcs qui couronnent les trois portes. Des symboles iconiques de l'Apocalypse de saint Jean et d'autres livres de l'Ancien Testament sont censés être représentés dans ce groupe de sculptures.