Le palais de Gelmirez est l'ancien palais épiscopal de la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle. Elle a été construite par Diego Gelmírez, archevêque de Santiago entre 1120 et 1136, bien qu'il ne reste de l'édifice d'origine que les portes menant à la basilique : la porte Gramaticos, la porte Tour et la porte Tribune.

Après avoir été le siège provisoire du Parlement de Galice - depuis sa constitution le 19 décembre 19811 jusqu'à son transfert au pazo de Fonseca à l'été 1982 - il a maintenant une nouvelle vocation muséale, intégrée dans l'espace du musée de la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Gelmírez l'a fait construire pour remplacer l'ancien palais archiépiscopal situé sur la façade Platerías, datant d'entre 830 et 880, qui avait été pratiquement détruit lors des soulèvements qui ont eu lieu à Saint-Jacques-de-Compostelle en 1117.

Le bâtiment est aligné sur la façade occidentale romane de la cathédrale, avec trois étages. Au-delà de cette entrée, vous pouvez voir le portique roman d'origine, désormais caché derrière la nouvelle façade du XVIIIe siècle. Au rez-de-chaussée se trouve la salle des armes, avec le vestibule d'un côté (adjacent à la tour de la cathédrale) et l'arc du palais au nord ; cette salle est divisée par des colonnes composées de quatre colonnes plus fines en deux nefs de cinq travées, et avec des voûtes d'arêtes.

La cour qui suit conduit aux escaliers qui mènent à la salle de cérémonie ou salle synodale, construite entre 1253 et 1266 par le maître d'œuvre Peter Boneth au-dessus de la salle d'armes et de l'arc du palais. Il s'agit d'une grande salle ouverte, de plan rectangulaire, divisée en six travées surbaissées avec des voûtes tripartites à nervures. Les nervures des voûtes sont soutenues par des arcs évasés, et d'importants corbeaux sont encastrés dans les murs latéraux.

La visite des corbeaux commence par celui situé au centre de l'abside nord, qui représente un personnage debout, les mains tendues en prière, vêtu de larges robes. On pense qu'il représente un prêtre. Il est flanqué de deux serviteurs en tuniques courtes : celui de gauche tient un récipient, partiellement voilé par un tissu drapé sur son épaule, tandis que celui de droite porte une sorte de soupière.

Celle du mur ouest, plus proche de l'abside, montre un personnage assis à une table, couverte d'une nappe, et accompagné de quatre serviteurs. L'encorbellement situé en face, peut-être du même artiste, est le seul de la pièce qui répète la même ornementation, car la soupière est découverte, représentant également un serviteur avec du pain.

Dans le troisième cornet, le sujet, l'arrangement et l'artiste changent. Au centre, deux personnages assis jouent de l'organiste ; les bords de leurs vêtements sont ornés et leurs têtes sont couronnées de pierres précieuses. À gauche, un nouveau musicien joue d'un violon ovale qui repose sur ses jambes ; celui de droite est dépourvu de bras ; tous deux sont abrités par des arcs, une disposition qui se répète dans les corbeaux qui forment une paire avec lui, les seuls à présenter une telle disposition. La suivante, sur le côté ouest, est décorée de trois anges aux ailes déployées et aux têtes auréolées qui tiennent des panneaux portant différentes épigraphes. L'une dit : "VIR FIDELIS/ CORONABITVR IN CELIS", ce qui, traduit du latin, signifie que l'homme fidèle sera couronné au ciel, et l'autre : "QVOT TIBI NON VIS FIERI/ ALTERI NE FACIAS", ce qui se traduit par "Ce que tu ne veux pas pour toi, ne le fais pas à un autre".

Dans la cinquième, les scènes d'un banquet sont à nouveau représentées. De l'autre côté, un soldat barbu, vêtu d'une cotte de mailles et portant un casque sur la tête, protège sa poitrine avec un bouclier et se défend avec une épée brisée, qu'il enfonce dans un animal à quatre pattes, peut-être un ours, avec lequel il se bat. La bête se tient sur ses pattes arrière et a une de ses pattes avant sur le bouclier du guerrier.

Dans la suivante, le couple assis et couronné est répété, mais sans instrument de musique dans les mains. Celui de gauche a un bras cassé et tient de la main droite un long poignard ou une épée courte non dégainée, dont la pointe repose sur sa poitrine ; son compagnon, également mutilé, tenait probablement un poignard et repose son autre main sur son genou. De chaque côté se trouve un serviteur assis sur une chaise basse, les pieds croisés, tenant dans ses mains un objet circulaire, avec un bouton au sommet ; de l'autre côté, un musicien, également assis et les jambes croisées, tient une cithare neuve dans ses mains.

Sur l'avant-dernier corbeau du mur oriental, trois musiciens sont représentés debout, chaussés et portant des tuniques à mi-cuisse. Celui du centre se couvre la tête d'un bonnet et porte une harpe ; un autre, un violon ; enfin le troisième, souffle sur une double flûte, un instrument que l'on peut voir sur la porte principale du monastère de San Lorenzo de Carboeiro et sur les anciens du Portico del Paraíso de la cathédrale d'Ourense. Le dernier cornet montre à nouveau des dîneurs semblables à celui de devant ; l'un des serviteurs tient dans ses mains une pile de quatre miches de pain ; l'autre tient un pichet et ils sont sur le point de servir la boisson.