La Collégiale de Santa María del Manzano, située dans la ville de Castrojeriz, est un temple catholique de grande valeur historique et artistique. Sa construction a débuté en 1214 sous le patronage de la reine Berenguela de Castille, fille du roi Alphonse VIII et mère de Ferdinand III le Saint. Ce monument religieux, qui se dresse au pied de la colline où se trouve le château de Castrojeriz, était autrefois une collégiale, un rang qui reflète son importance ecclésiastique dans la région.

Le 25 avril 1974, la collégiale de Santa María del Manzano a été déclarée Bien d'intérêt culturel dans la catégorie des monuments (RI-51-0003934). En 2015, la collégiale a été incluse dans l'"Inventaire rétrospectif - Éléments associés" des Chemins de Saint-Jacques en Espagne, lors de l'extension des Chemins de Saint-Jacques français et septentrionaux par l'UNESCO, ce qui renforce sa pertinence en tant qu'élément du patrimoine culturel lié aux Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Les origines de la Collégiale de Santa María del Manzano remontent à la nuit des temps, bien que la documentation la plus ancienne indique qu'au Xe siècle, le comte Garcí Fernández accorda des privilèges aux chanoines de l'église, leur permettant de construire des tours et des forteresses à Castrojeriz et les plaçant sur un pied d'égalité avec les chevaliers d'armes de la ville. Ces droits et privilèges, accordés en 974, ont ensuite été ratifiés par Ferdinand IV de Castille en 1299, pendant sa minorité, selon Enrique Flórez dans son ouvrage España Sagrada.

En 1050, le roi García Sánchez III de Navarre rattache le temple au monastère de San Millán de la Cogolla et change son nom en abbaye de Santa María de Castro. Cependant, lorsque la Navarre perdit son influence sur les terres castillanes, la collégiale resta une abbaye exempte jusqu'au règne d'Alphonse VII, qui la subordonna à la cathédrale de Burgos. Alphonse VII accorda à l'abbé de Castrojeriz une dignité dans la cathédrale de Burgos, marquant ainsi le début d'une nouvelle ère. Sous Alphonse VIII, en 1173, la collégiale est sécularisée, abandonnant la règle de saint Benoît et s'adaptant à un nouvel ordre ecclésiastique.

Entre la fin du XVe siècle et le début du XVIe siècle, la collégiale subit diverses modifications, dont le remodelage des voûtes et la construction de la rosace sur le portail principal. Au cours du XVIIIe siècle, sous la direction de l'architecte Juan de Sagarvinaga, disciple de Ventura Rodríguez, d'importantes réformes ont été apportées à la structure de l'église, notamment la construction de la chapelle de la Virgen del Manzano, de nouvelles sacristies, de la crypte du comte, d'une nouvelle abside et du chœur.

Le portail principal de la Collégiale de Santa María del Manzano, de style gothique, est situé sur la façade ouest et est conçu comme un arc évasé avec de multiples archivoltes décorées de motifs végétaux. De chaque côté de l'arc se trouvent deux statues en pierre du XIIIe siècle représentant la Vierge Marie et l'archange Gabriel, toutes deux couvertes par des auvents décoratifs. La rosace gothique du portail, récemment restaurée, représente Dieu dans une attitude de bénédiction, entouré des apôtres, ainsi que les symboles des quatre évangélistes, des anges et les armoiries du donateur.

Sur la façade sud, la façade Renaissance contraste avec la base romane du clocher, qui a été modifiée au XVIIIe siècle lors de l'ajout du clocher en 1746. L'abside romane d'origine a été remplacée par un chœur rectangulaire lors des transformations du XVIIIe siècle.

L'intérieur de la collégiale, construit principalement en style gothique bien qu'avec des traces romanes, se caractérise par son plan à trois nefs séparées par d'anciens arcs romans tardifs et couvertes de voûtes gothiques en pierre. La nef centrale, plus haute et plus large que les nefs latérales, comporte cinq travées, ce qui donne une proportion harmonieuse et une impression d'espace.

Parmi les éléments les plus remarquables de l'intérieur figurent les retables, comme le retable principal du XVIIIe siècle, réalisé sous le patronage des comtes de Ribadavia. Ce retable contient plusieurs tableaux représentant des scènes bibliques, dont L'Annonciation d'Anton Rafael Mengs, et d'autres attribués à ses disciples, tels que Mariano Salvador Maella et Francisco Bayeu. Les stalles du chœur datant de 1776, les stalles du chœur et un orgue néoclassique construit vers 1790 sont également remarquables. La tribune du chœur abrite une toile de La Vierge aux cerises, attribuée au peintre flamand Pieter Pourbus.

La chapelle de Nuestra Señora del Manzano, construite au XVIIIe siècle, abrite l'image titulaire, une sculpture en pierre polychrome de la Vierge Marie tenant l'Enfant Jésus. Cette image, vêtue d'une tunique bleue et décorée d'étoiles, fait l'objet d'une grande dévotion et a été célébrée dans plusieurs Cantigas de Santa María.

Dans le baptistère de l'église se trouve un tombeau gothique attribué à la reine Léonore de Castille, fille de Ferdinand IV et sœur d'Alphonse XI. La reine fut assassinée en 1359 sur ordre de son neveu, Pedro I de Castille, et son tombeau, resté caché derrière un mur d'adobe jusqu'en 1970, fut découvert et attribué à Leonor en raison de son style et de la figure féminine sculptée sur le couvercle.

La Collégiale abrite un petit musée qui présente des objets liés au culte chrétien, tels que des figurines en bois, dont certaines datent du XIVe siècle, des peintures, des livres, des calices et d'autres objets religieux. Ce musée s'adresse tout particulièrement aux pèlerins du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, qui trouvent dans la collégiale un lieu de repos et de réflexion.

La Collégiale de Santa María del Manzano est non seulement un monument de grande valeur architecturale et artistique, mais aussi un symbole de la riche histoire religieuse et culturelle de Castrojeriz et de son importance sur le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Son inclusion dans le patrimoine protégé renforce sa valeur en tant que lieu d'intérêt et de dévotion pour les visiteurs et les pèlerins qui parcourent ce chemin de pèlerinage historique.