Sur la place Miguel de Unamuno de Bilbao se trouve le Musée Basque.

Selon son site web informatif, "la conservation et la diffusion des objets qui composent ses collections et qui témoignent des modes de vie que le peuple basque a établis au cours des millénaires est le principe directeur de ses opérations culturelles."

L'institution, initialement connue sous le nom de Museo Arqueológico de Vizcaya y Etnográfico Vasco, a accueilli ses premiers visiteurs le 3 juillet 1921. Elle occupe désormais le rez-de-chaussée du cloître baroque de l'ancien Colegio de San Andrés, qui a appartenu aux jésuites jusqu'à leur expulsion d'Espagne en 1767. L'ancienne église du collège des jésuites, Santos Juanes, qui est aujourd'hui une église paroissiale pour les réguliers, a été initialement soutenue par le conseil municipal de Bilbao et le conseil provincial de Biscaye.

Le musée a progressivement pris possession des bâtiments annexes et a élargi ses collections, qui comprennent désormais des documents sur l'ethnohistoire du Pays basque et l'archéologie biscayenne. Le musée est actuellement en cours de rénovation, tant sur le plan muséologique que muséographique. En raison de son contraste avec l'architecture du bâtiment historique dans lequel il se trouve, l'ouverture d'une nouvelle entrée principale sur la place Miguel de Unamuno marque le début de cette rénovation et constitue l'élément le plus visible pour les visiteurs. Outre les collections accessibles au grand public, le musée propose des services d'adhésion au programme des Amis du musée, de recherche, de bibliothèque et de photothèque.

Il est désigné comme Bien d'intérêt culturel (BIC) au titre de Monument historique-artistique national depuis 1962.

Le 17 juin 2020, l'atelier Vallo+Irigaray de Pampelune a été désigné lauréat du concours d'architecture et de muséographie pour la rénovation du Musée basque dans le Vieux Quartier.

Rénovation complète

Le Musée ethnographique et le Musée archéologique ont révélé leurs plans de rénovation intégrale le 2 juillet 2021, date du 100e anniversaire de leur ouverture. Il prendra en charge le relooking du bâtiment et le plan muséographique pour 15 millions d'euros.

Les quatre étages qui composent les expositions permanentes sont les suivants :

Des salles ornées de pierres tombales et d'héraldiques. Une boutique et un espace destiné aux expositions temporaires sont également situés à cet étage. Une sculpture de Nestor Basterretxea, prêtée par le Musée des Beaux-Arts de Bilbao, se trouve dans l'entrée.

L'idole de Mikeldi de Durango se trouve au centre du cloître. La surface gazonnée a été remplacée par un sol en pierre en 2016 pour éviter que la sculpture ne soit davantage endommagée par l'humidité, et un toit en verre couvrant la cour a été achevé en juin 2018. L'espace plus ouvert du musée a été utilisé à des fins plus nombreuses à la suite de cette modification.

Une réplique de quatre mètres de haut de la croix Kurutziaga, dont l'original est visible dans la ville de Durango et date du XVe siècle, se trouve dans la cage d'escalier menant au premier niveau.
premier étage

expositions sur les armes à feu, les Basques et la mer, la culture pastorale et les arts textiles et céramiques domestiques (avec des vitrines spéciales sur la guerre civile et les guerres carlistes) (lin et laine).

Au-dessus du palier de la cage d'escalier, un grand portrait d'Ignacio Zuloaga est accroché.
Au deuxième étage

salles consacrées à la préhistoire et à l'archéologie de Biscaye.
Troisième étage

Dans les salles du Consulat de Bilbao, on trouve un ensemble de bancs en bois recouverts de velours rouge datant de la fin du XVIIIe siècle, dont le dessin est attribué à Luis Paret, qui vécut plusieurs années à Bilbao après avoir été exilé de Madrid par Charles III, ainsi que d'autres objets provenant de cette institution.

Une grande maquette de la province se trouve également à cet étage.