Die Plaza Vázquez de Molina* in Úbeda ist eines der besten Beispiele für die Stadtplanung im Renaissancestil in Spanien, was dazu führte, dass sie 2003 zusammen mit einem Teil des monumentalen Komplexes von Baeza zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde. Seine trapezförmige Struktur ergibt sich aus der Verbindung mehrerer Räume und wird von der Heiligen Kapelle El Salvador del Mundo, dem größten zivilen Mausoleum des Landes, dominiert. In der Vergangenheit war er als Llano de Santa María und später im 19. Jahrhundert als Paseo de Santa María bekannt. Heute ist er der ideale Ausgangspunkt für die Besichtigung von Úbeda.

Ursprünglich war der Platz ein Wasserlauf, durch den der Azacaya floss, aber im 16. Jahrhundert, mit dem Abzug des Adels aus dem Alcázar und dessen Abriss im Jahr 1507, begann ein von den Idealen der Renaissance inspirierter Prozess der städtischen Umgestaltung. Mitte des Jahrhunderts waren die wichtigsten Gebäude, die dem Ort sein heutiges Aussehen verliehen, fertiggestellt. Im Laufe seiner Entwicklung wurde der Platz von verschiedenen Bauten eingenommen, wie z. B. dem Getreidespeicher, dessen Anwesenheit eine Änderung der Ausrichtung des Platzes erforderlich machte, bis er seine endgültige "L"-Form annahm. In den folgenden Jahrzehnten förderten die einflussreichsten Familien der Stadt, insbesondere die Familie Molina-Cobos, die Bauten, die das monumentale Aussehen des Platzes bestimmten.

Der Platz, der auch Plaza de Santa María genannt wird, vereint verschiedene Räume, die sich um architektonische Wahrzeichen wie den El Salvador gruppieren, dessen visuelle Vorherrschaft durch andere Gebäude ausgeglichen wird. Die Fassaden des Palacio Vázquez de Molina und der Kirche Santa María de los Reales Alcázares bilden eine rechtwinklige Achse, die eine einzigartige räumliche Organisation schafft und die Monumentalität des Platzes unterstreicht.

Zu den bemerkenswertesten Gebäuden gehören der Palacio del Deán Ortega, ein elegantes Renaissancegebäude, das Andrés de Vandelvira zugeschrieben wird und heute ein Parador de Turismo ist, der Palacio de las Cadenas, Sitz des Rathauses, mit einer beeindruckenden Fassade, die mit Atlanten und Karyatiden verziert ist, und der Palacio del Marqués de Mancera mit seinem charakteristischen Torre del Tesorero (Turm des Schatzmeisters). Weitere Sehenswürdigkeiten sind der alte Getreidespeicher, das Bischofsgefängnis und die Kirche Santa María de los Reales Alcázares, die an der Stelle einer alten Moschee errichtet und nach dem Bürgerkrieg restauriert wurde.

Das emblematischste Bauwerk ist die Heilige Kapelle des Erlösers, das Pantheon von Francisco de los Cobos, das von Diego de Siloé entworfen und von Vandelvira ausgeführt wurde. Ihre platereske Fassade mit Reliefs der Verklärung Christi und mythologischen Szenen ist eine der schönsten in Úbeda. Im Inneren stechen das Hauptaltarbild, das Gitter von Francisco de Villalpando und die Sakristei hervor, die als Meisterwerk der spanischen Renaissance gilt und mit symbolischen Skulpturen von Esteban Jamete verziert ist. Sie beherbergt auch den San Juanito von Michelangelo, die einzige in Spanien erhaltene Skulptur des Künstlers.

Dieses monumentale Ensemble macht die Plaza Vázquez de Molina zu einem Bezugspunkt für die spanische Renaissance und zum Mittelpunkt des künstlerischen Erbes von Úbeda.