In der murcianischen Gemeinde La Alberca, in der Region Murcia, befindet sich ein römisches Grab, das Martyrium von La Alberca (Spanien). Als eine der bedeutendsten spätrömischen Stätten auf der iberischen Halbinsel und mit Überresten, die etwa aus der ersten Hälfte des 4. Jahrhunderts stammen, wurde es 1931 zum Nationaldenkmal erklärt.

Sie befindet sich in der ehemaligen Llano de la Mora, der heutigen Calle de la Paz in La Alberca, am Fuße des Gebirgszuges, der von den Gebirgszügen Carrascoy und El Valle gebildet wird, etwa 5 km südlich der Stadt Murcia.

In der Nähe der Basilika von Llano del Olivar und der spätrömischen Festung von Los Garres, zwei Beispiele für die starke Romanisierung der so genannten Cordillera Sur, sowie früherer Siedlungen (Santuario Ibérico de la Luz, Cabecico del Tesoro, el Puntarrón Chico usw.), befindet sich der Ort in einem Gebiet von großem archäologischen Interesse.

Die ersten Entdeckungen wurden dort 1832 gemacht, als das Gebiet terrassiert und Teiche zur Wassernutzung angelegt wurden. Zu dieser Zeit wurden auch die ersten architektonischen Ruinen entdeckt.

Im Jahr 1890 wurde ein Verein zur Ausbeutung des Ortes gegründet, was beinahe zum Ruin des Ortes geführt hätte, denn seine Hauptaufgaben waren Plünderungen und die Suche nach vermeintlichen Schätzen, die dort verborgen waren.

Die Berichte von Fuentes y Ponte und A. Engel am Ende des 19. Jahrhunderts waren die ersten Forschungen über das Martyrium. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts schloss sich Manuel González Simancas ihnen an. Von einem Mosaik, das geplündert wurde, blieb zunächst nur die Beschreibung von Fuentes y Ponte übrig. Der Architekt Torres Balbás ergriff Maßnahmen zur Verteidigung des Geländes, nachdem die Plünderung bereits stattgefunden hatte.

Als Cayetano de Mergelina y Luna 1947 die Anlage erforschte, war dies der erste richtige archäologische Zugang zu dem Bauwerk und der Nekropole.

Als Ergebnis dieser Ausgrabungen beherbergt das Archäologische Museum von Murcia heute eine Reihe von Artefakten aus dem Martyrium.

Das als Martyrium bekannte frühchristliche Grabmonument, dessen Name sich von dem Wort Märtyrer" ableitet, hat einen rechteckigen Grundriss, der in Ost-West-Richtung ausgerichtet ist und eine Länge von 12 Metern und eine Breite von 7,60 Metern aufweist.

Jede der Außenwände hat fünf Strebepfeiler, und die westliche Seite, die kleiner ist, hat zusätzlich fünf Strebepfeiler. Unter dem Bauwerk befindet sich eine rechteckige Krypta, die über eine Treppe zugänglich war. In der Krypta wurden in der Nähe einer Apsis eine Wand, die möglicherweise ein Fenster (fenestrella confesionis) für den Blick auf den Märtyrersarkophag enthielt, und vier durch die Wand von der Krypta getrennte Kalksteingräber entdeckt.

Das vielfarbige Mosaik mit geometrischem Motiv, das den Boden der Krypta bedeckt hätte, ist nicht erhalten geblieben. Opus spicatum, oft auch als Fischgrätenmauerwerk bekannt, ist eine römische Bauweise, mit der die Mauer dieses unterirdischen Bereichs errichtet wurde. Es ist möglich, dass das Dach der unteren Kammer ein abgesenktes Gewölbe war.

Neben dem Mausoleum wurde eine Nekropole entdeckt; einige der Gräber befinden sich in der Nähe der Mauern, in den Zwischenräumen der Strebepfeiler, während andere parallel oder quer zur Südwand des Gebäudes liegen. Diese Bestattungen erfolgten zur gleichen Zeit wie das Martyrium.

Das Grabmonument von La Alberca und die dazugehörige Nekropole könnten Teil einer römischen Villa aus derselben Zeit gewesen sein, deren genaue Grenzen nach den Erkenntnissen aus den archäologischen Arbeiten in und um diesen bedeutenden Komplex noch nicht bekannt sind.

Das Martyrium von La Alberca wurde demnach von Mitgliedern der Provinz- und Landaristokratie errichtet, die in weitläufigen Villen residierten und auf ihren Ländereien religiöse Strukturen für einen privaten Kult zur Verehrung von Reliquien errichteten.

Ursprünglich ging man davon aus, dass der Komplex aus der byzantinischen Zeit stammte, was unter anderem durch die Nähe der Basilika von Algezares aus dem 6. Jahrhundert bestätigt wurde. Die Bauweise, die verwendeten Materialien und die Typologie des Martyriums haben es jedoch ermöglicht, den Komplex in die erste Hälfte des 4. Jahrhunderts nach Christus zu datieren.

Die Typologie verweist auf zahlreiche bekannte frühchristliche Parallelen, wie das Martyrium in Pecs (Ungarn) und Marusinac (Kroatien).

Die beiden außerhalb Iberiens gefundenen Exemplare haben einen rechteckigen Grundriss, zwei Stockwerke und einen einzigen Eingang im obersten Stockwerk, von dem aus eine Treppe zur Krypta führt. An der unteren Seite befand sich eine Apsis, die durch die fenestrella confesionis mit der Krypta verbunden war. Das Äußere des Gebäudes sollte von Strebepfeilern umgeben sein, und die Heilige Kammer sollte zwei gewölbte Stockwerke haben - eine Hommage an die rechteckigen Grabbauten des Niederrömischen Reiches.