Real Instituto Jovellanos ist der Name eines der ältesten Bildungszentren Spaniens. Es wurde in Gijón von Gaspar Melchor de Jovellanos als eines der aufgeklärten Projekte, die er im Fürstentum Asturien durchführte, gegründet. Die Idee, ein Bildungszentrum für die Ausbildung im Bergbau und in der Seefahrt zu gründen, entstand im Zusammenhang mit den Projekten zur Ausbeutung der Bergwerke, die in den Kohlefeldern des asturischen Bergbaubeckens eröffnet wurden, und dem Bau einer Straße, die diese mit dem Hafen von Gijón verband.

In den Berichten, die der Gelehrte verfasste, erwähnte er die Zweckmäßigkeit der Einrichtung eines Bildungszentrums sowie die Struktur des Zentrums in Bezug auf Fächer und Lehrer, die Finanzierung des Projekts und den Standort in Gijón (er war bereit, ein Haus, das der Familie gehörte, abzutreten). Die Idee wurde vom Staatsrat befürwortet, da sie eine Möglichkeit darstellte, den Kohleabbau in Asturien voranzubringen.

Nachdem der Bau des Instituts in Asturien bewilligt worden war, traten bald die ersten Probleme mit dem Standort auf. Jovellanos plädierte dafür, dass sie in Gijón stattfinden sollte.

Es wurde als Königlich-Asturisches Institut für Nautik und Mineralogie gegründet, da die Hauptfächer (neben anderen) Nautik und Mineralogie waren, da sie mit der Marine bzw. dem Bergbau verbunden waren. Das Gebäude wurde von Jovellanos' Bruder Francisco zur Verfügung gestellt und war der erste Sitz dieser Einrichtung.

In einem Erlass von Antonio Valdés, der die Entscheidungen von König Karl IV. von Spanien enthielt, wurde Francisco Jovellanos zum Direktor des Zentrums ernannt, und es wurden Empfehlungen für die Lehrer und das Personal ausgesprochen, und der Unterricht sollte am 7. Januar 1794 beginnen.

Neben den ursprünglichen Bildungszwecken hoffte Jovellanos, dass eines Tages jeder, der außerhalb des Bergbaus und der Nautik studieren wollte, um eine Ausbildung zu erhalten, an das Institut gehen konnte und nicht unbedingt an die Universität von Oviedo.

Das Gebäude, das der zweite Sitz des Jovellanos-Instituts war, hat eine quadratische Struktur mit einem zentralen Innenhof und einer Höhe von drei Stockwerken.

Das Fundament des Gebäudes stammt aus dem Jahr 1797, als mit dem Bau begonnen wurde, und das Projekt wurde erst 1897 vollständig abgeschlossen. 1796 wurde Ramón Durán von Jovellanos als Projektleiter ausgewählt, um mit den Arbeiten an einem von der Stadtverwaltung gestifteten Grundstück für den künftigen Sitz des Instituts zu beginnen. Das Projekt von Durán wurde aufgrund finanzieller Probleme abgelehnt, und 1797 wurde Juan de Villanueva mit dem Projekt betraut.

Im Jahr 1800 wurde das Projekt aufgrund finanzieller Probleme gestoppt. Im Jahr 1807 wurde schließlich das Erdgeschoss des Gebäudes fertiggestellt. Während des Unabhängigkeitskrieges wurde das Gebäude als Kaserne genutzt.

Im Jahr 1885 schließlich beauftragte der Direktor Luciano García-Rendueles y Cofer Ricardo Marcos Bausá mit dem Bau und der Fertigstellung des Villanueva-Projekts. Im Jahr 1897 wurden die Arbeiten schließlich mit zahlreichen Änderungen am Entwurf von Villanueva abgeschlossen, weshalb das heutige Gebäude als Werk von Bausá angesehen werden kann.

Gegenwärtig beherbergt es die Fundación de Cultura und die Universidad Popular der Stadtverwaltung von Gijón.

Seit dem 24. April 1974 ist sie zum Nationaldenkmal und zum Kulturgut erklärt worden.