La Natividad de Durro

L'église de la Nativité de la Vierge, située dans le petit village de Durro, dans la vallée de Bohí (Alta Ribagorza, Lérida), est l'un des exemples les plus représentatifs de l'architecture rurale romane catalane. Construite au XIIe siècle, elle est contemporaine des églises de Taüll, Boí et Erill la Vall, et on pense qu'elle a été construite par les mêmes ateliers ou maîtres d'œuvre qui ont travaillé sur l'ensemble monumental de la vallée.

L'importance architecturale et historique de cette église a été reconnue en 1992, lorsqu'elle a été déclarée Bien d'intérêt culturel, et plus tard, en 2000, elle a été incluse dans la déclaration du groupe d'églises romanes catalanes de la vallée de Boí en tant que site du patrimoine mondial par l'UNESCO.

Au début de son existence, la paroisse de Durro appartenait à l'évêché de Roda, comme beaucoup d'autres églises des Pyrénées aragonaises et catalanes. Cependant, vers 1140, après l'incorporation de la vallée de Bohí au comté de Pallars, un accord général a été formalisé par lequel toutes les paroisses de la vallée ont été placées sous la juridiction de l'évêché d'Urgel. Cette réorganisation ecclésiastique est bien documentée dans les archives paroissiales et dans le fonds documentaire de la cathédrale de la Seu d'Urgell.

Des documents de la fin du XIVe siècle, plus précisément de 1399, mentionnent des structures cléricales qui apparaissent également dans d'autres églises de la vallée, comme l'existence de co-recteurs, de vicaires et de bénéficiaires. Cette forme d'organisation garantissait une relation étroite entre le clergé et les communautés locales, reflétant l'autonomie spirituelle et territoriale de la vallée.

L'église se compose d'une seule nef, allongée et divisée en quatre travées, couverte d'une voûte en berceau continue soutenue par des arcs transversaux. La maçonnerie de l'édifice, composée de pierres de taille bien équarries et disposées en assises régulières, révèle le travail de tailleurs de pierre expérimentés.

À l'origine, l'édifice possédait une abside semi-circulaire décorée à l'extérieur d'éléments lombards caractéristiques : arcs aveugles et bandeaux d'angle. Cependant, cette abside s'est effondrée à une époque indéterminée et a été remplacée par l'actuelle sacristie qui occupe son emplacement.

L'un des éléments les plus remarquables de l'édifice est le porche du côté sud, attaché au mur méridional, qui abrite la porte d'entrée. Ce porche, ajouté dans la seconde moitié du XIIe siècle, est ouvert par des arcs en plein cintre orientés au sud et à l'ouest. La porte romane, également en plein cintre, possède deux archivoltes soutenues par des colonnes aux chapiteaux décorés, bien qu'assez détériorés, de motifs végétaux et animaliers. Un cache-poussière en damier entoure les archivoltes et, dans la clé de voûte de l'arc, on trouve un chrisme à l'intérieur d'un carré, flanqué de deux oiseaux qui se font face et de deux figures animales - peut-être un lion et un bœuf - entre des éléments végétaux. Cette iconographie suit les canons de la symbolique romane.

Le clocher s'élève dans l'angle nord-est de l'édifice et suit les proportions typiques de la vallée : hauteur égale au périmètre, selon un canon dérivé des modèles orientaux, comme les minarets. La tour carrée se compose de cinq étages séparés par des impostes décorées d'arcs aveugles et d'arcs en équerre, et repose sur un socle sans ornement. Bien que de nombreuses fenêtres soient aujourd'hui murées ou modifiées, on pense qu'il s'agissait à l'origine de fenêtres jumelées dans le style d'autres tours de la région. Le niveau supérieur est couvert d'un toit d'ardoise.

Au cours des siècles, l'église a été agrandie et modifiée à plusieurs reprises. Au XIIIe siècle, une nouvelle voûte est construite et une partie de l'abside d'origine est remplacée par une nef transversale qui s'avance sur le côté sud, modifiant ainsi le volume de l'édifice. Plus tard, à l'époque gothique, deux chapelles ont été ajoutées au mur nord, toutes deux avec des voûtes d'arêtes. Dans l'une de ces chapelles, on conserve un retable du Rosaire du XVIIe siècle, et dans l'autre, le retable du Saint Christ, daté du XVIIIe siècle.

De même, la chapelle de San Juan a été recouverte d'une coupole et enrichie d'un retable datant également du XVIIIe siècle. Le retable principal, de style plus moderne, date du XIXe siècle et abrite les images de la Vierge Marie, de saint Joseph et de saint Joachim, renforçant ainsi la continuité du culte au fil des siècles.

L'église abritait autrefois un ensemble sculptural en bois représentant la descente de croix, stylistiquement très proche de celui conservé dans l'église d'Erill la Vall, chef-d'œuvre de l'art roman du XIIe siècle. Malheureusement, l'ensemble a été en grande partie détruit lors des troubles qui ont précédé la guerre civile espagnole en 1936. Il ne reste que la figure de la Vierge, actuellement exposée au Musée national d'art de Catalogne (MNAC), ainsi qu'une photographie du Christ manquant. À l'intérieur de l'église se trouve l'image de Nicodème, qui témoigne de l'ensemble original.

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