San Salvador de Palat del Rey, également connu sous le nom de San Salvador del Palaz del Rey, est considéré comme la plus ancienne église chrétienne connue de la ville de León. Il appartenait à un monastère fondé par le roi Ramiro II de León, construit entre 931 et 951 à côté de son palais et destiné à sa fille Elvira Ramírez, qui y est entrée en tant que religieuse abbesse.

À côté du bâtiment se trouvait un cimetière, considéré comme le premier panthéon royal de León. Avec l'incursion d'Almanzor dans la région en 988, le complexe a subi une dévastation considérable. Plus tard, des travaux de restauration ont été entrepris sur l'église, qui est devenue une église paroissiale, bien qu'elle ait atteint les premières années du XXe siècle dans un tel état d'abandon qu'elle était sur le point d'être détruite. Il a été sauvé grâce à l'étude architecturale de l'archéologue Juan Crisóstomo Torbado et à l'étude historique de Manuel Gómez-Moreno ; toutes deux ont démontré l'importance de conserver un bâtiment de grande valeur dans l'histoire du royaume de León et donc dans l'histoire de l'Espagne.

La dernière restauration et mise en valeur de cette ancienne église a eu lieu en 2006. Il a été déclaré bien d'intérêt culturel en 1931.

Entre 931 et 935, un monastère avec sa petite église a été construit à côté du palais royal de Ramiro II. Ce roi fut le fondateur du monastère, qu'il plaça sous le patronage de San Salvador afin que sa fille Elvira puisse y former et diriger une communauté de moniales, des femmes appartenant à la royauté. Toutes les informations à ce sujet sont dûment relatées dans la Chronique de Sampiro, vers l'an 982.

Le bâtiment d'origine était d'architecture mozarabe, avec un plan en croix grecque, avec accès à l'abside par un arc de triomphe sur colonnes. Elle avait deux absides en forme de fer à cheval, se faisant face, les bras du transept étant quadrangulaires ; le transept était couvert d'une voûte d'arêtes de tradition lombarde composée de douze arêtes - dont les bords partent des diagonales - qui a été conservée.5 Cette voûte d'arêtes est construite en pierre de tuf et en pierre de taille. Ce plan d'étage original a été découvert en 1910 lors de travaux de restauration et d'étude et a été marqué au sol comme un rappel de la première église.

Son retable principal est certainement unique, car il a des dimensions réduites adaptées à la taille de l'église : 5,19 mètres de large sur 8,30 mètres de haut. Le support est en bois polychrome et se compose de sculptures et de peintures sur panneaux. Ses auteurs sont Guillén Doncel et Juan de Angés, artistes de la Renaissance de l'école de Juan de Juni.

Elle est dédiée au Sauveur, dont la sculpture occupe tout le centre ainsi que la loge mansardée, de part et d'autre de laquelle se trouvent, dans des médaillons, les reliefs de deux prophètes, Isaïe et Jérémie. Sur le banc se trouvent des sculptures des deux saints Jean l'Évangéliste et Jean le Baptiste, ainsi que d'autres figures représentant saint Jacques, saint André et saint Sébastien.

Les deux rues latérales sont occupées par des peintures à quatre panneaux représentant la vie du Christ. Le grenier est couronné d'un fronton triangulaire dans lequel apparaît Dieu le Père.

Le retable a été restauré en 2006 avec le soutien financier de l'évêché de León et de la Fondation du patrimoine historique de Castilla y León. Les champignons, l'humidité et les insectes xylophages ont été éliminés, en appliquant une désinfestation tant curative que préventive. Les couches de cire, de graisse et de poussière qui s'étaient accumulées au fil des siècles ont été enlevées et un important travail de brossage a été effectué.