La basilique du Sacré-Cœur de Montmartre est une basilique mineure, temple expiatoire et sanctuaire d'adoration eucharistique, située sur la colline de Montmartre, à Clignancourt, dans le 18e arrondissement de Paris.

Sa construction a été décidée par l'Assemblée nationale en 1873 en tant qu'édifice religieux à perpétuité pour honorer la mémoire des nombreux citoyens français qui avaient perdu la vie pendant la guerre franco-prussienne, mais ses promoteurs ont été accusés dès le départ de l'ériger également pour expier les péchés de la Commune de Paris.

Un concours a été organisé pour choisir l'architecte qui la concevrait, et c'est l'architecte Paul Abadie qui a remporté le concours pour sa construction. La première pierre a été posée en 1875, et bien qu'il ait été achevé en 1914, il n'a pas été consacré avant la fin de la Première Guerre mondiale en 1919. L'église a été construite avec des fonds provenant exclusivement d'une souscription populaire, et est aujourd'hui l'un des monuments les plus visités de la Ville Lumière.

Montmartre a longtemps été un lieu de culte, d'abord comme site druidique du paganisme gaulois, puis des temples gallo-romains ont été construits en l'honneur de Mercure, et probablement de Mars ; enfin, au IIIe siècle, après le martyre de saint Denis, la crypte du martyre de saint Denis a été construite. Au VIIe siècle, l'église Saint-Pierre de Montmartre, l'une des plus anciennes de Paris, a été construite pour l'abbaye royale de Montmartre par le roi Louis VI et son épouse Adélaïde de Savoie.

Dans le contexte de 18703 pendant la guerre franco-prussienne, et la démarche de Messieurs Alexandre Legentil et Hubert Rohault de Fleury est spirituelle, ils promettent de construire une église consacrée au Sacré-Cœur de Jésus, " en réparation " (c'est-à-dire en pénitence pour les infidélités et les péchés commis) car pour eux, les malheurs de la France proviennent de causes spirituelles et non politiques.

Dans une lettre adressée aux prêtres de son évêché de Nantes le 4 septembre 1870, jour de la déclaration de la Troisième République, Mgr Félix Fournier attribue la défaite de la France dans la guerre franco-prussienne de 1870 à une punition divine après un siècle de décadence morale depuis la Révolution de 1789.

En novembre 1870, M. Beluze, membre du Conseil général des Conférences de Saint-Vincent-de-Paul à Lyon, écrit à Adolphe Baudon (1819 - 1888), président général de ces Conférences, pour l'informer du vote des Lyonnais et lui proposer un vote similaire pour Paris. Ce dernier propose une campagne à l'Univers, le journal de Louis Veuillot (1813 - 1883), qui dès le 13 décembre lance la suggestion d'un immeuble sur la butte Montmartre. Début décembre, M. Baudon écrit à son tour à son bras droit Alexandre Félix Legentil (1821 - 1889), membre du Conseil général de la même société, réfugié à Poitiers à cause de la guerre, pour lui soumettre l'idée, proposant que la nouvelle église soit dédiée à la Vierge. Ce dernier accueillit la proposition avec enthousiasme, mais suggéra à son président que le sanctuaire soit dédié au Sacré-Cœur. Ce dernier, ainsi que les autres membres du Conseil général de la Société de Saint-Vincent-de-Paul, étaient réticents à changer ce terme, craignant que la dévotion au Sacré-Cœur ne soit pas encore suffisamment répandue. habitudes de piété des Français : il était difficile de réunir les fonds nécessaires à la construction de ce nouveau sanctuaire. Le 8 décembre 1870, Alexandre Félix Legentil, qui entre-temps avait pris connaissance du pamphlet de l'abbé de Boylesve, informe ce dernier de la lettre qu'il vient de recevoir.