Le monument à l'indépendance de Quito, également connu sous le nom de monument aux héros du 10 août 1809, est une colonne commémorative située au centre de la Plaza Grande, devant le palais Carondelet. Elle a été inaugurée le 10 août 1906 pour commémorer le premier cri d'indépendance en Amérique latine. Ce monument est l'une des icônes les plus importantes du centre historique de Quito et un lieu de concentration politique en raison de sa proximité avec le palais Carondelet, siège du gouvernement équatorien.

L'histoire de ce monument commence avec les événements du 10 août 1809, lorsque les patriotes de Quito, menés par Juan Pío Montúfar, ont proclamé l'indépendance de Quito, formant la Junte souveraine. Malgré les efforts de répression des autorités coloniales, la junte est dissoute en octobre 1809 après un siège militaire. Plus tard, en 1810, une mutinerie populaire connue sous le nom de Mutinerie du 2 août a cherché à libérer les patriotes emprisonnés, mais elle a été brutalement réprimée.

En 1888, sous la présidence de José María Plácido Caamaño, la conception d'un monument commémoratif a été autorisée et, en 1894, le président Luis Cordero Crespo a chargé Juan Bautista Minghetti de le concevoir. Cependant, en raison de la guerre civile et de l'arrivée des libéraux au pouvoir, le projet est interrompu. En 1898, le président Eloy Alfaro reprend le projet et décide de le financer avec des fonds publics, en créant un fonds spécial pour sa construction. Après quelques problèmes logistiques, des sculpteurs européens sont choisis et l'œuvre est confiée à Francisco Durini Cáceres, qui conserve l'idée originale de Minghetti.

Le monument a été conçu en s'inspirant des colonnes honorifiques romaines et se compose d'une base octogonale, de deux plates-formes et d'un ensemble de sculptures. À la base se trouvent un lion blessé, représentant la chute de la puissance espagnole, et un ensemble ibérique, symbolisant les guerres d'indépendance. Le piédestal supporte une sculpture de condor, représentant la liberté de Quito, et la colonne, surmontée d'une figure de la Dame de l'Indépendance, rend hommage à la figure de Libertas, la déesse romaine de la liberté.

Le monument comporte également plusieurs plaques commémoratives, dont une principale qui dit "Aux héros du dix août 1809", et d'autres qui représentent des événements clés tels que la signature de l'Acte d'indépendance, le massacre des patriotes en 1810 et l'Acte d'indépendance de Quito. La Dame de l'Indépendance porte divers symboles de liberté, tels que l'orbe, qui représente le pouvoir impérial, les armes, qui symbolisent l'unité et la force, la couronne de lauriers, qui indique la victoire, et le tison, qui symbolise la lumière de la raison.

Ce monument n'est pas seulement un hommage aux héros de l'indépendance, mais aussi un symbole de la lutte pour la liberté et de la mémoire historique de l'Équateur.