L'Alhambra, ville palatiale, a vu la création et la transformation de nombreux palais, d'élégantes demeures, de grandes résidences et de tours aux qualités palatiales. Ces structures ont été remodelées ou remplacées au fil du temps, chaque sultan ayant le désir de construire son propre palais ou, à tout le moins, de donner une nouvelle apparence à celui qui existait déjà. Les matériaux délicats utilisés dans la construction semblent adhérer aux principes islamiques d'éviter la permanence dans les créations architecturales. Les Rois Catholiques choisirent le Mexuar, le Palais de Comares et le Palais des Lions comme lieux de résidence à Grenade, ce qui permit de préserver ces palais. En revanche, de nombreux autres palais ont été maltraités, négligés ou détruits pendant l'éphémère occupation militaire française.