En 59, de graves émeutes ont éclaté dans l'amphithéâtre de Pompéi, impliquant des habitants de la ville et des visiteurs de Nucéria. Ces affrontements ont fait un nombre important de morts et de blessés. L'ampleur de la violence est parvenue aux oreilles de l'empereur Néron, qui a réagi en interdisant les spectacles de gladiateurs à Pompéi pour une période de dix ans. En outre, il exile les organisateurs de l'événement, dont Livineius Regulus.

En 62, un puissant tremblement de terre provoque des dégâts considérables dans la ville. Selon Tacite, "une grande partie de la ville a été détruite par le tremblement de terre". Après cet événement, des travaux de restauration ont été entrepris, mais ils n'étaient pas encore terminés lorsque le Vésuve est entré en éruption. La ville avait des temples et des lieux publics en ruine, et plusieurs équipes de travail étaient occupées à réparer les dégâts dans les maisons privées. Cette situation pourrait être due à la dévastation causée par le tremblement de terre de 62 ou aux efforts déployés pour réparer les dommages causés par des secousses plus faibles avant l'éruption. À Pompéi, plusieurs bâtiments portent encore des plaques en l'honneur de citoyens fortunés qui ont financé les réparations avec leur propre argent.