Il est fort probable que durant la période allant de 479 à 447 avant J.-C., l'Acropole était en état de ruine. Selon l'histoire, avant la bataille de Platée, les Grecs avaient juré de ne pas restaurer les édifices sacrés que les Perses avaient détruits. Plutarque rapporte qu'en 450 avant J.-C., Périclès convoqua une assemblée pour suggérer aux Grecs de rompre ce serment. Cependant, certains auteurs comme Théopompe remettent en cause l'existence même d'un tel serment.