L'Arc de Triomphe est un monument situé au confluent du Passeig de Lluís Companys, du Passeig de Sant Joan et de la Ronda de Sant Pere. Il a été conçu par l'architecte José Vilaseca comme l'entrée principale de l'exposition universelle de Barcelone de 1888. La décoration sculpturale est l'œuvre de Josep Reynés, Josep Llimona, Antoni Vilanova, Torquat Tasso, Manuel Fuxá et Pere Carbonell.

Contrairement à d'autres arcs de triomphe de nature nettement militaire, l'Arc de Triomphe de Barcelone a une composante plus civile, caractérisée par le progrès artistique, scientifique et économique.

L'Exposition universelle de Barcelone a eu lieu entre le 8 avril et le 9 décembre 1888, et s'est tenue dans le parc de la Ciutadella, qui appartenait autrefois à l'armée et qui a été gagné par la ville en 1851. L'incitation des événements de la foire a permis d'améliorer les infrastructures de toute la ville, qui a fait un grand pas vers la modernisation et le développement.

L'entrée de l'Exposition se faisait par l'Arc de Triomphe, un monument créé pour l'occasion qui reste toujours à sa place. Elle donnait accès au Saló de Sant Joan - aujourd'hui Passeig de Lluís Companys - une longue avenue de 50 mètres de large, avec des balustrades en fer forgé, un pavage en mosaïque et de grands lampadaires, tous conçus par Pere Falqués.

Huit grandes statues de bronze représentant des personnages illustres de l'histoire de la Catalogne ont été placées le long de cette avenue. Elles sont l'œuvre de différents sculpteurs, dont les auteurs de la décoration sculpturale de l'Arc. Cette promenade se terminait à l'entrée du site de l'Exposition, où se trouve aujourd'hui le Parc de la Ciutadella. À ce carrefour, le monument à Rius i Taulet, le maire promoteur de l'Exposition, a été inauguré en 1901 et sert aujourd'hui de contrepoint à l'Arc de Triomf, de l'autre côté de la promenade.