Das Heiligtum der Virgen del Mar, der Schutzpatronin von Almería, ist ein Tempel, der als Kirche einer religiösen Gemeinschaft von Santo Domingo de Guzmán, den Dominikanern, konzipiert ist, die in dem angeschlossenen Kloster leben.

Die Katholischen Könige gründeten 1492 das Königliche Kloster von Santo Domingo. Die Kirche wurde im zweiten Viertel des 16. Jahrhunderts erbaut, in einer Zeit des Übergangs zwischen Spätgotik und Renaissance. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts wurde das Kloster renoviert, mit dem Bau des Kreuzgangs, der 1728 fertiggestellt wurde, und Jahre später mit der Sakristei, die 1764 fertiggestellt wurde. Nach der Zustimmung von Papst Pius VII. bestätigten der Stadtrat und das Kapitel am 22. August 1806, dass die Jungfrau des Meeres die Schutzheilige der Stadt werden sollte.

Nach der Aufhebung von Mendizábal im Jahr 1835 wurde das Kloster aufgelöst, aber die Kirche funktionierte normal weiter. Im Jahr 1841 beschloss der Stadtrat jedoch, die Kirche zu schließen, um sie als Kapelle für die Hochschule für Geisteswissenschaften zu nutzen, die sich im ehemaligen Kloster befand. Dieser Zustand hielt nicht lange an, denn 1844 wurde die Kirche zur Verehrung der Jungfrau des Meeres wieder für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Im Jahr 1899 kehrten die Dominikaner in die Stadt zurück und übergaben die Kirche an sie, während ein neues Kloster neben dem abgebrochenen errichtet wurde.

Nach einem Brandanschlag im Jahr 1936 wurde das Gotteshaus 1940 unter der Leitung des Architekten Guillermo Langle restauriert und die Fassade von Pedro Bértiz García wieder aufgebaut.

Obwohl der Tempel im Volksmund als "Basilika" bezeichnet wird, ist er dies aus liturgischer Sicht nicht wirklich, da er vom Heiligen Stuhl nicht zu einer Basilika minor erklärt wurde.

Was ihre Struktur betrifft, so hat sie einen lateinischen Kreuzgrundriss mit drei Schiffen im Hauptschiff, die in drei Joche gegliedert sind. Das Mittelschiff, das breiter als die Seitenschiffe ist, wird durch kreuzförmige Säulen mit aufgesetzten Halbsäulen getrennt. Das Querschiff besteht aus einem einzigen Querschiff und das Presbyterium mit trapezförmigem Grundriss hat in der Mitte eine Vertiefung, die mit der Kapelle der Heiligen Jungfrau in Verbindung steht, die dem Heiligtum seinen Namen gibt. Es handelt sich um eine polychrome Schnitzerei von unbestrittenem künstlerischem Wert, die aus der zweiten Hälfte des 14. bis zur Mitte des 15. Jahrhunderts stammt.

Ikonographisch stellt es die Jungfrau Maria dar, die das Jesuskind in ihrem rechten Arm hält. Es hat auch einen großen historischen Wert für die Stadt Almería, denn seit dem ersten Tag, an dem das Bild am 21. Dezember 1502 von Andrés de Jaén am Strand von Torregarcía gefunden und vom Prior des Heiligen Dominikus abgeholt wurde, der es in der Kapelle der Kirche aufstellte, erfreut es sich großer Beliebtheit.

Die Sakristei und die übrigen Räume befinden sich in der Nähe des Altarraums auf der Ostseite, mit einem Eingang, der zum Querschiff führt. Das Dach des Mittelschiffs ist ein halbes Tonnengewölbe, das durch Querbögen verstärkt ist, und das der Seitenschiffe ein Kreuzgratgewölbe. An der Außenseite weist die Fassade in der Mitte ein gemauertes Portal auf, das im oberen Teil eine dreiflügelige Öffnung einrahmt und durch einige erhöhte Seiten und einen Zapfen im oberen Teil ergänzt wird. Die Westfassade ist einfach konstruiert, mit einer von Simsen eingerahmten Seitentür.