Die Kathedrale des Erlösers von Santo Domingo de la Calzada befindet sich in der Gemeinde Santo Domingo de la Calzada in der autonomen Region La Rioja. Das als Kulturgut eingestufte Bauwerk wurde durch ein Dekret vom 3. Juni 1931 zum kunsthistorischen Denkmal erklärt und ist Teil des nationalen Kunstschatzes.

Die Kathedrale geht auf eine primitive romanische Kirche zurück, die zu Ehren des Erlösers und der Heiligen Maria errichtet wurde. Im Jahr 1098 stiftete König Alfons VI. ein Grundstück für ihren Bau, der 1106 von Bischof Don Pedro Nazar geweiht wurde. Zunächst wurde die Kirche um 1158 zu einer Stiftskirche und später, nach 1232, zu einer Kathedrale, die zum Sitz des Bischofs von Calahorra-La Calzada wurde.

Mit dem Bau des heutigen Gebäudes wurde im Jahr 1158 begonnen, wobei Elemente der ursprünglichen Struktur erhalten blieben. Unter der Leitung des Baumeisters Garçion wurden wichtige Arbeiten durchgeführt, darunter die Erhöhung des rechten Querschiffs im 16. Jahrhundert, um das Grab von Santo Domingo unterzubringen. Die Kathedrale wurde als Wallfahrtskirche konzipiert, mit einem Wandelgang um den Hauptaltar, um den Gläubigen den Durchgang zu erleichtern.

Das Gebäude hat den Grundriss eines lateinischen Kreuzes und ist in drei große Kirchenschiffe mit angrenzenden Kapellen unterteilt. Hinter dem in Grundriss und Aufriss markierten Querschiff befindet sich die Hauptkapelle mit einem Rundgang, der von mehreren radialen Kapellen umgeben ist, darunter eine markante zentrale Apside. Der Kreuzgang, der an der Nordseite angebaut ist, ist in den Rest der Kirche integriert.

Die Kathedrale ist eine Mischung aus verschiedenen architektonischen Stilen, von der Romanik des Chevet bis zum Barock des freistehenden Glockenturms. Das Kirchenschiff ist vollständig gotisch und wurde im Laufe der Jahrhunderte mehrfach umgebaut und erweitert, um dem Geschmack und den Bedürfnissen der jeweiligen Epoche gerecht zu werden.

Das Äußere der Kathedrale hat nach mehreren Bauphasen nur noch einige Spuren des ursprünglichen Projekts bewahrt, wie die schönen romanischen Kragsteine in der Apsis. Bemerkenswert sind auch die verglasten Fenster, der barocke Glockenturm und zwei Portale. Das Hauptportal, ein Übergang zwischen Romanik und Gotik vom Ende des 13. Jahrhunderts, besteht aus sieben schlichten Archivolten, die bis zum Boden reichen. Später wurde eine Nische mit einer Skulpturengruppe hinzugefügt, die Christus bei der Übergabe der Schlüssel an den Heiligen Petrus darstellt.

Das ursprüngliche Projekt sah drei Apsiden vor, aber schließlich wurde nur die zentrale Apsis gebaut, die von äußeren Strebepfeilern flankiert wird, die die Stabilität des Bauwerks gewährleisten. Im Laufe ihrer Geschichte besaß die Kathedrale drei Türme. Der erste Turm im romanischen Stil wurde bei einem Brand im Jahr 1450 zerstört, der zweite Turm im gotischen Stil wurde wegen Einsturzgefahr abgerissen, und der dritte Turm im barocken Stil ist heute noch erhalten. Dieser 1762 unter der Leitung des Architekten Martín de Beratúa errichtete Turm ist ein einzigartiges Beispiel für einen freistehenden Turm in Spanien und mit einer Höhe von 70 Metern der höchste Turm in La Rioja.

Das Innere der Kathedrale besteht aus drei Schiffen (einem Mittelschiff und zwei Seitenschiffen), die hinter dem Altar durch einen Wandelgang miteinander verbunden sind. Im 15. und 16. Jahrhundert wurden Seitenkapellen hinzugefügt, wie die Hermosilla-Kapelle, in der sich die "Wundertafel" befindet, und die Kapelle San Juan Bautista oder Santa Teresa. Im 17. Jahrhundert wurde eine zusätzliche Kapelle gebaut, die als Taufkapelle diente.

Das Hauptaltarbild, eines der größten Werke des Renaissance-Bildhauers Damián Forment, befindet sich im nördlichen Querschiff. Obwohl Forment 1540 starb, wurde der Altaraufsatz praktisch fertiggestellt. Das 9 m breite und 13 m hohe Werk enthält mythologische Elemente wie Tritonen, Satyrn, Nereiden und Kentauren und ist teilweise aus Alabaster gefertigt.

Der 1460 errichtete Hühnerstall ist ein gotisches Werk aus polychromem Stein und beherbergt einen weißen Hahn und eine Henne. Er befindet sich am rechten Arm des Querschiffs und symbolisiert das Wunder, das dem Heiligen Dominikus zugeschrieben wird und das durch den Spruch "Santo Domingo de la Calzada, wo die Henne nach dem Braten krähte" bekannt ist. Diese Tradition ist seit 1350 durch eine päpstliche Bulle von Papst Clemens VI. belegt.

Der heutige Kreuzgang, der 1340 renoviert wurde, hat Kreuzrippengewölbe und wurde mehrfach umgebaut. Bei der Restaurierung im Jahr 1992 wurde ein Mudéjar-Alfarje entdeckt, der mit Pflanzenmotiven und dem Wappen des Stifters verziert ist. Der Chor, der sich ursprünglich hoch oben befand, wurde auf den Boden des Hauptschiffs verlegt, wo er sich heute noch befindet.

Die Kathedrale Santo Domingo de la Calzada ist eine der wichtigsten Stationen auf dem französischen Jakobsweg. Sie ist ein Ort des Empfangs und der Andacht für die Pilger auf ihrem Weg nach Santiago de Compostela. Seine strategische Lage und seine reiche Geschichte machen ihn zu einem Symbol der Pilgerschaft und des Glaubens in Nordspanien.