Die Plaza de la Independencia, auch bekannt als Plaza Grande, ist das wichtigste historische und politische Symbol Quitos. Er befindet sich im alten Teil der Stadt, 2818 Meter über dem Meeresspiegel, ist der Hauptplatz der Hauptstadt und ein wichtiger Bezugspunkt in der Geschichte des Landes. In seinem Zentrum befindet sich das Unabhängigkeitsdenkmal (Monumento a la Independencia), eine Gedenkstätte, die den Helden gewidmet ist, die am 10. August 1809 den ersten Schrei nach spanisch-amerikanischer Unabhängigkeit ausstießen.

Der Platz ist umgeben von emblematischen Gebäuden wie dem Carondelet-Palast, dem Sitz des Präsidenten, der Metropolitan-Kathedrale, die die religiöse Autorität repräsentiert, dem Erzbischofspalast und dem Stadtpalast, in dem die Stadtverwaltung untergebracht ist. Darüber hinaus gibt es weitere historische Gebäude, darunter die Casa de los Alcaldes, den Palacio de la Curia Metropolitana und den Palacio de Pizarro, der heute als Hotel Plaza Grande bekannt ist.

Seit seinen Anfängen im 17. Jahrhundert als Esplanade aus Stampflehm mit einem zentralen Brunnen zur Versorgung der Anwohner hat der Platz bedeutende Veränderungen erlebt. Während der Kolonialzeit diente er als Marktplatz, als Schauplatz von Festlichkeiten und als Zentrum des gesellschaftlichen Lebens. Im 19. Jahrhundert wurde er unter dem Einfluss des Präsidenten Gabriel García Moreno zu einem französischen Park mit Gärten, Geländern und Toren im europäischen Stil umgestaltet.

Im Jahr 1906 weihten Präsident Eloy Alfaro und der Bürgermeister von Quito das Unabhängigkeitsdenkmal ein, was gleichzeitig die offizielle Umbenennung des Platzes bedeutete. Seitdem ist es zu einem architektonischen Modell geworden, das in anderen ecuadorianischen Städten nachgebaut wurde. In den 1940er Jahren wurden die Zäune und Tore entfernt, um den Platz für die Öffentlichkeit zugänglich zu machen und ihn zu einem Treffpunkt und Identitätssymbol für die Bevölkerung Quitos zu machen.

Heute ist die Plaza de la Independencia nach wie vor ein zentraler Ort im politischen, sozialen und kulturellen Leben Quitos mit einer reichen Geschichte, die seine koloniale Vergangenheit, seine Rolle bei der Unabhängigkeit des Landes und seine Entwicklung als öffentlicher Raum, der die Bürger mit ihrem historischen Erbe verbindet, miteinander verbindet.