Das Musée du Louvre ist das Nationalmuseum Frankreichs und widmet sich der bildenden Kunst, der Archäologie und den dekorativen Künsten vor dem Impressionismus. Es befindet sich in Paris, der Hauptstadt des Landes, im ehemaligen Königspalast des Louvre. Die umfangreichen Sammlungen sind das Ergebnis der jahrhundertelangen Sammeltätigkeit der französischen Monarchie, der Bemühungen mehrerer Persönlichkeiten der Aufklärung, der Entmachtung der Französischen Revolution, der militärischen Siege während der Napoleonischen Kriege und der archäologischen und kaufmännischen Kampagnen des 19. Jahrhunderts. Auf einer Fläche von 210.000 m² werden 487.000 Werke, darunter 7.000 Gemälde, und rund 380.000 Objekte und Antiquitäten ausgestellt.

In der Geschichte der Museen markiert die Eröffnung des Louvre im Jahr 1793 die Überführung der privaten Sammlungen der herrschenden Klassen (Monarchie, Adel und Kirche) in öffentliche Galerien, die der gesamten Gesellschaft zur Verfügung stehen. Dies machte es zu einem Präzedenzfall und Modell für mehrere Museen.

Zahlreiche Künstler haben im Laufe der Jahrhunderte an den architektonischen und dekorativen Veränderungen mitgewirkt, von Claude Perrault und den Malern Simon Vouet und Charles Le Brun im 17. Jahrhundert bis hin zu Delacroix und Georges Braque, die einige der Decken des Gebäudes bemalten.

Der Louvre ist das meistbesuchte Kunstmuseum der Welt und berühmt für seine Meisterwerke, insbesondere für das Renaissance-Gemälde La Gioconda von Leonardo da Vinci. Weitere Highlights wurden 2020 vom Museum selbst unter dem Titel "24 Werke, die man gesehen haben muss" ausgewählt. Die Liste umfasst neben dem oben genannten Gemälde auch Werke wie Der Kodex des Hammurabi, Der sitzende Schreiber, Die Weihe Napoleons und Die Freiheit, die das Volk führt, um nur einige zu nennen.

Nach einer chronologischen Anordnung der nationalen Sammlungen zeigt der Louvre Kunstwerke aus der Zeit vor 1848. Fast alle Werke des fortgeschrittenen 19. Jahrhunderts, vom Realismus (Courbet) über den Impressionismus bis hin zu Toulouse-Lautrec, wurden in das Musée d'Orsay verlegt, und die moderne und zeitgenössische Kunst wird im Centre Pompidou ausgestellt. Darüber hinaus unterhält die Einrichtung zwei Unterseiten in Lens (Frankreich) und Abu Dhabi (Vereinigte Arabische Emirate).