Das Museum und der Botanische Garten Profesor Atilio Lombardo, gemeinhin als Botanischer Garten bekannt, befindet sich im Stadtteil El Prado in Montevideo, Uruguay. Dieser wichtige Ort wird von der Stadtverwaltung von Montevideo verwaltet und spielt eine grundlegende Rolle als Bildungs- und Wissenschaftszentrum im Bereich der Botanik. Seine Aufgabe ist es, das Wissen über die einheimischen Pflanzen Uruguays und anderer Teile der Welt zu fördern, die Wertschätzung der biologischen Vielfalt zu steigern und die natürlichen Ökosysteme zu erhalten. Durch seine umfangreiche Sammlung und seine Aktivitäten erleichtert der Botanische Garten sowohl Fachleuten als auch der breiten Öffentlichkeit den Zugang zu Informationen über Botanik und verwandte Wissenschaften.

Seit seiner Gründung im Jahr 1902 hat sich der Botanische Garten zu einer nationalen Referenz in den Bereichen Botanik, Bewirtschaftung von Grünflächen und Erhaltung einheimischer Arten entwickelt. Das Herbarium des Botanischen Gartens zieht Forscher aus der ganzen Welt an und hat sich als Kompetenzzentrum für die Erforschung der Pflanzenwelt etabliert. Darüber hinaus engagiert sich der Garten aktiv in der Bildung und bietet seit 1986 Kurse und Workshops an, darunter auch spezielle Programme für ein breites Publikum.

Der Botanische Garten befindet sich an der Avenida 19 de Abril und hat einen zusätzlichen Zugang von der Avenida Luis Alberto de Herrera aus. Er wurde von dem französischen Landschaftsarchitekten Carlos Racine entworfen. Seine Gründung wurde von José Arechavaleta vorangetrieben, der die Idee für den Park hatte, und von anderen wichtigen Persönlichkeiten wie Cornelio Cantera, der die ersten einheimischen Pflanzen stiftete, und Daniel Muñoz, der für die öffentliche Unterstützung des Projekts warb. Von seinen bescheidenen Anfängen mit etwas mehr als einem Hektar ist der Garten dank des Erwerbs von zusätzlichem Land durch Enteignung und Spenden gewachsen. Professor Atilio Lombardo, der den Garten zwischen 1940 und 1973 leitete, spielte eine entscheidende Rolle bei der Organisation und Erweiterung der Sammlungen.

Der Botanische Garten beherbergt etwa tausend Taxa, wobei der Schwerpunkt auf den in Uruguay heimischen Pflanzen liegt, aber auch Exemplare aus anderen Regionen der Welt zu sehen sind. Die Pflanzen sind nach ihrer botanischen Abstammung, ihrer geografischen Herkunft und ihren ökologischen Bedürfnissen geordnet. Zu den bedeutendsten Sammlungen gehören die Palmen mit Arten wie Syagrus, Butia und Trithrinax, von denen einige in Uruguay heimisch sind. Weitere bemerkenswerte Arten sind die Schmetterlingsrebe, die rote Azucenita und der weißblütige Ceibo, die alle für die Artenvielfalt Uruguays repräsentativ sind.

Neben den allgemeinen Sammlungen verfügt der Garten über Abteilungen, die Pflanzen aus verschiedenen Lebensräumen gewidmet sind, wie z. B. Xerophyten, Wasserpflanzen und tropische Pflanzen, sowie über thematische Sammlungen mit Schwerpunkt auf Heilpflanzen und Gräsern. Das Museum, das sich im Hauptgebäude befindet, ergänzt das Gartenerlebnis durch didaktische Exponate zur Pflanzenphysiologie, eine Fachbibliothek und ein Herbarium mit getrockneten Proben einheimischer und kultivierter Arten. Dieses Herbarium wurde durch die Sammlungen von Professor Lombardo und anderen Forschern bereichert und enthält eine bedeutende karpologische Sammlung, die Samen und Nüsse verschiedener Arten umfasst.

Der Botanische Garten von Montevideo bleibt mit seiner Vielfalt an Sammlungen, seinem pädagogischen und wissenschaftlichen Ansatz und seiner reichen Geschichte ein wichtiger Ort für die botanische Forschung und die Erhaltung der Flora und zieht weiterhin Besucher und Forscher aus aller Welt an.