Der Huerto del Cura ist ein botanischer Garten in der Stadt Elche, in der Provinz Alicante, Spanien.

Der Garten ist etwa 13.000 m² groß und dicht mit Palmen bepflanzt. Hier stehen etwa 1000 Palmen, hauptsächlich Dattelpalmen.

Neben Palmen gibt es auch mediterrane Obstbäume wie Granatapfel-, Azofaifos-, Orangen-, Feigen- und Zitronenbäume, zu denen sich im Laufe der Jahre subtropische Pflanzen und eine Kakteensammlung gesellt haben.

Dieser Obstgarten (in Elche wird ein Grundstück mit Palmen als Obstgarten bezeichnet) verdankt seinen Namen dem Kaplan José Castaño Sánchez, der bis 1918 sein Besitzer war.

Er ist der wichtigste Garten des Palmeral de Elche, der im Jahr 2000 zum Weltkulturerbe erklärt wurde.

Der Huerto del Cura mit einer Fläche von nur 13.361 m² entstand in seiner heutigen Ausdehnung, als der Landwirt Andrés Castaño Peral 1876 ein Stück des Obstgartens, in dem er als Pächter lebte, von Juan Espuche kaufte.

Nach dem Tod des letzteren wurde der Obstgarten von seinen Söhnen geerbt, von denen der zweite, der am 12. Mai 1843 geborene Kaplan José Castaño Sánchez, der Eigentümer war. Aus diesem Grund wurde der Obstgarten als der Obstgarten des Kaplans Castaño bezeichnet, der später endgültig Huerto del Cura (Obstgarten des Priesters) genannt wurde.

Die Popularität dieses Obstgartens begann 1873 mit einem ungewöhnlichen Phänomen: In jenem Jahr begannen aus dem Stamm einer männlichen Palme in 1,80 m Höhe zahlreiche Nachkommen zu sprießen. Zu Beginn des 20.

Im Jahr 1894 kam Elisabeth von Wittelsbach, die Ehefrau von Kaiser Franz Joseph von Österreich und Ungarn, besser bekannt als Sissi, im Hafen von Alicante an. Sie reiste nach Elche, wo man ihr den Obstgarten zeigte. Die Kaiserin war tief beeindruckt, als sie die Palme sah, und sagte ihrem Besitzer (Kaplan Castaño), dass die Palme eine Kraft und Stärke besitze, die eines Reiches würdig sei, und riet ihm, ihr einen Namen zu geben. Nach diesem Besuch dachte der Kaplan über das Geschehene nach und nannte sie ihm zu Ehren "Kaiserpalme". So begann die Tradition, die Palmen des Obstgartens einigen der berühmtesten Besucher zu widmen.

Von 1940 bis 1958 war er im Besitz des gelehrten Intellektuellen aus Elche, Juan Orts Román, der Werke über die Palmen, den Palmenhain und das Geheimnis von Elche verfasste. 1943 wurde dieser Garten dank seiner Bemühungen zum Nationalen Kunstgarten erklärt. Am selben Tag, an dem die Ernennung der Alhambra und des Generalife zu Nationalen Kunstgärten im Staatsanzeiger veröffentlicht wurde, erhielt der Palmeral de Elche die gleiche Auszeichnung.