Eine der ältesten und berühmtesten Kunstsammlungen der Welt befindet sich in den Uffizien, einem Palast, der zum Museum umfunktioniert wurde, in Florenz. Die Uffizien gehören zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten in Florenz und waren 2015 mit rund zwei Millionen Besuchern das meistbesuchte Museum in ganz Italien.

Im Jahr 1560 begann der Architekt Giorgio Vasari auf Anweisung von Cosimo I. de' Medici mit den Arbeiten an den Uffizien, dem späteren Palast. Er sollte den Palazzo Vecchio als neuen Sitz der florentinischen Magistrate ersetzen. Die Bezeichnung "Galerie der Ämter" rührt daher, dass sie diesem Zweck diente. Im Jahr 1581 wurde das Projekt für beendet erklärt. Die umfangreiche Kunstsammlung der Familie Medici war viele Jahre lang im Palast untergebracht.

Nach dem Untergang der Medici-Dynastie im 18. Jahrhundert ging das Herzogtum Florenz in österreichischen Besitz über, und die Kunstwerke wurden möglicherweise nach Wien verbracht. Die Sammlung wurde jedoch von der verstorbenen Herzogin Anna Maria testamentarisch der Bevölkerung von Florenz vermacht, was den Beginn dessen markierte, was eines der ersten modernen Museen der Welt werden sollte. Seit dem 16. Jahrhundert war die Galerie auf Anfrage für die Öffentlichkeit zugänglich; 1765 wurde sie offiziell als Museum eröffnet.

Aufgrund des Umfangs der Sammlung mussten einige Stücke in andere florentinische Einrichtungen verlagert werden, vor allem die Skulpturen in das Bargello-Museum. Da der Platz für die Exponate nicht ausreichte, wurde das Gebäude 2006 erweitert, und derzeit werden Pläne für einen weiteren Anbau geprüft.

Bei einem Autobombenanschlag in der Via dei Georgofili im Jahr 1993 wurde das Schloss schwer beschädigt und fünf Personen kamen ums Leben. Den größten Schaden erlitt die Sala de Niobe, deren neoklassizistische Ornamente und klassische Skulpturen restauriert werden mussten. Niemand weiß, was der Grund für den Überfall war.

Aus Platzgründen ist ein großer Teil der umfangreichen Kunstsammlung der Uffizien derzeit nicht zu besichtigen. Die Ausstellung erstreckt sich über die erste und zweite Etage des Palastes und ist chronologisch geordnet.