Das Schloss Wawel wurde von Kasimir III. dem Großen in Auftrag gegeben und besteht aus mehreren Gebäuden, die sich um einen zentralen Hof gruppieren. Im 14. Jahrhundert wurde sie von Jogaila und Hedwig I. umgebaut, die den Hühnerfußturm und den Dänischen Turm sowie die Kammer von Hedwig und Jogaila, in der das bei Krönungszeremonien verwendete Szczerbiec-Schwert aufbewahrt wird, hinzufügten. Auf dem Hügel wurden Kasernen und Verteidigungsanlagen errichtet, die ihn zum historischen und kulturellen Epizentrum Polens, zur königlichen Residenz und zum Symbol des Landes machten.

Die Architektur der Burg weist romanische und gotische Elemente auf, ihr heutiges Aussehen verdankt sie jedoch hauptsächlich dem Renaissance-Umbau unter Alexander Jagiellon und Sigismund I. dem Älteren. Das Werk von Künstlern wie Eberhard Rosemberg und Bartolomeo Berrecci machte das Schloss zu einem bedeutenden Denkmal der europäischen Renaissance.

Im Laufe seiner Geschichte war der Wawel Zeuge bedeutender Veränderungen, von Bränden bis hin zu Invasionen, aber er behielt seine Bedeutung als Machtzentrum. Nachdem er von verschiedenen Mächten besetzt und modernisiert worden war, wurde er nach dem Zweiten Weltkrieg restauriert und in ein Nationalmuseum umgewandelt. Heute beherbergt es die Schatzkammer der Krone und verschiedene Ausstellungen und gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Ein Fragment des Schlosses befindet sich sogar auf dem Wolkenkratzer Tribune Tower in Chicago, als Hommage an die polnische Gemeinschaft in der Stadt.