Der Stadtteil Alfama in Lissabon, Portugal, ist der Sitz der Stadt. Es ist das älteste und traditionellste Viertel Lissabons und besteht derzeit aus den Gemeinden So Miguel, Santo Estêvo und So Vicente de Fora. Es liegt gegenüber dem Bairro Alto und höher als die Baixa Pombalina. Der arabische Begriff al-hamma () oder wahrscheinlich alfamm, der Bäder oder Brunnen bedeutet, ist der Ursprung des Namens Alfama.

Von den Aussichtspunkten Portas do Sol und Santa Luzia aus hat man einen atemberaubenden Blick auf Alfama. Vom Hügel der Lissabonner Burg St. Georg, einer hervorragend erhaltenen Burg, die bis ins 16. Jahrhundert als Königspalast diente, hat man einen Blick auf Alfama. An der gleichen Stelle kann man auch den Hügel von So Vicente sehen. Die Kathedrale von Lissabon, die Kirche Santo Estevao und die Kirche San Vicente de Fora sind neben der Burg die anderen wichtigen Sehenswürdigkeiten des Viertels.

Alfama ist ein eigenartiges Viertel, das einem Dorf oder Weiler ähnelt, in dem die Menschen einander regelmäßig grüßen und miteinander umgehen. Zahlreiche portugiesische und ausländische Touristen kommen hierher, und Alfama gilt als das sicherste Viertel Lissabons. Alfama ist bekannt für seine Restaurants und Fado-Clubs sowie für die Feierlichkeiten zu Ehren beliebter Heiliger, insbesondere in der Nacht des Heiligen Antonius am 12. und 13. Juni.

Nach der schwäbischen und westgotischen Präsenz errichteten die Muslime, die die Stadt eingenommen hatten und 400 Jahre lang regierten, zu Beginn des 8. Jahrhunderts die Burgmauern und den Zaun (später als Cerca Moura bekannt).

Zwischen 711 und 1147 n. Chr., als die Stadt unter muslimischer Herrschaft stand, konnte sie in drei Abschnitte unterteilt werden: den Burgbereich, die Alcáçova und den Umkreis der Mauer.

Alfonso I. von Portugal, der erste König des Landes, umzingelt und erobert Lissabon im Jahr 1147. Die ersten Kirchen, St. Michael und St. Stephan, wurden gegen Ende des 12. Jahrhunderts errichtet. Zwischen dem 12. und 13. Jahrhundert wurde die erste Kirche Santa Luzia in der Nähe der Mauer an den Portas do Sol errichtet.

Unter christlicher Herrschaft wurden die Grenzen von Alfama nach Osten erweitert, innerhalb der Grenzen der Cerca Nova, auch bekannt als Cerca Fernandina, bis hin zum Chafariz dos Caballos oder Chafariz de Dentro aus dem 13. An der Kreuzung zweier bedeutender Straßen des Viertels, der Rua de So Pedro (ein Markt, auf dem die Seeleute Fisch verkauften) und der Rua dos Remedios, befand sich der Largo do Chafariz de Dentro, der echte Rossio de Alfama.

Bis vor kurzem waren die Fischer sehr wichtig für das Wachstum des Viertels. Die Einsiedelei der Heilmittel, auch bekannt als Einsiedelei des Heiligen Geistes, und ein kleines Krankenhaus, das mit ihr verbunden war, wurden von den Bewohnern des Meeres errichtet. Die Escuelas Generales, in denen die Studenten lebten, bis die Universität im 16. Jahrhundert nach Coimbra verlegt wurde, entstanden am Ende des 12. Jahrhunderts.

In der mittelalterlichen Alfama lebten Muslime, Juden und Christen nebeneinander. In einem kleinen Gebiet, das heute die Rua da Judiaria umfasst, wurde eines der jüdischen Viertel Lissabons gegründet. Das Erdbeben von 1755 zerstörte das Viertel fast vollständig. Die pombalinesischen Pläne hatten keinen Einfluss auf den Wiederaufbau, so dass die labyrinthartige Anordnung der engen Straßen, Gassen und Treppen erhalten blieb.

In der Endphase des Estado novo wurde Alfama vernachlässigt und verwahrlost, so dass die Kriminalität in diesem Viertel stetig zunahm.

Nach der Nelkenrevolution verbesserte sich die Situation nicht wesentlich, und in den 80er Jahren des 20. Jahrhunderts blieb es eines der problematischsten Viertel der Stadt. Besonders umstritten war zu dieser Zeit der Drogenhandel. Erst Mitte der 1990er Jahre begann sich Alfama stetig zu erholen, und heute können andere historische Stadtteile von diesem Erfolg lernen.

Die geologische Karte des Lissaboner Viertels, auf der eine Ansammlung heilender Mineralquellen eingezeichnet ist, die mit einer geologischen Verwerfung verbunden sind, die die Schichten des Miozäns durchdringt, bestätigt den Ursprung des Namens Alfama. Diese Quellen wurden historisch gesehen zu den zahlreichen Chafarices geleitet.

Vor dem Bau des Aquädukts Aguas Livres verfügte Alfama dank dieser Gruppe von Quellen mit großer Wassermenge über die beste Wasserversorgung in ganz Lissabon. Mit dem Bau einer Zisterne an der Stelle des ehemaligen Chafariz da Praia, die das Wasser über einen dampfbetriebenen Aufzug in das neu errichtete Wasserreservoir der Veronica beförderte, wurde das Wasser der Alfama oder der Östlichen Gewässer 1868 erstmals in das öffentliche Wasserversorgungsnetz von Lissabon aufgenommen. (1862). Mit Blick auf diese Zisterne befindet sich das moderne Museu do Fado, das für Besichtigungen geöffnet ist.

Diese Quellen, die manchmal Temperaturen von über 20 °C erreichen können, wurden erstmals im 17. Jahrhundert als öffentliche Bäder oder Thermalwasser genutzt und blieben in dieser Funktion bis in die ersten Jahrzehnte des 20. Ende des 19. Jahrhunderts wurden sie schließlich als Heilquellen anerkannt.

Die Quelle des ehemaligen Tanque das Lavanderas de Alfama wurde bei Reparaturarbeiten entdeckt. Die Quelle wurde wegen ihrer angeblichen therapeutischen Eigenschaften berühmt und als "Brunnen der Ratten" bekannt. In den frühen 1960er Jahren des 20. Jahrhunderts, kurz vor ihrer Schließung aufgrund von Verunreinigungen, erreichte diese Berühmtheit ihren historischen Zenit.