Die 1729 in Barcelona unter dem Namen Academia gegründete Real Academia de Buenas Letras de Barcelona war eine akademische Einrichtung, die aus der Academia de los Desconfiados hervorging und 1752 den Titel Real erhielt. Sie stand unter der Schirmherrschaft der spanischen Krone, die sie unter anderem mit der Ausarbeitung eines Katalanisch-Wörterbuchs beauftragte.

Wie in anderen Königlichen Akademien konzentrierte sie ihre Aufgaben auf einen begrenzten Kreis von Aktivitäten, in diesem Fall auf Sprache und Literatur. So wurden fünf Lehrstühle geschaffen, die die Rückkehr der Universität von Cervera nach Barcelona ermöglichten. Zu ihren Mitgliedern gehörten herausragende Persönlichkeiten der Renaixença.

Die Zweisprachigkeit wurde an dieser Akademie während des gesamten 19. Jahrhunderts praktiziert, wobei die spanische Sprache eindeutig überwog. Dennoch organisierte sie 1841 und 1857 zwei Dichterwettbewerbe, die zur Wiederbelebung der Blumenspiele beitrugen. Mit der Veröffentlichung der Ortografía de la lengua catalana (Ortografie der katalanischen Sprache) von Balari i Jovany, A. Blanch und Antoni Aulestia Pijoan im Jahr 1884 wurde sie von der Akademie als sprachlicher Standard für das Katalanische angenommen, obwohl sie in den 1910er Jahren durch die von Pompeu Fabra mit Unterstützung des Institut d'Estudis Catalans verfasste Ortografía abgelöst wurde. Dennoch behielt die Akademie diese Regeln fast bis in die 1930er Jahre bei, dank der Bemühungen von Ramon Miquel i Planas und Francesc Matheu.

Heute ist die Akademie, die von der Stadt Barcelona finanziert wird und sich auf philologische Studien und die katalanische Literatur konzentriert, seit 1917 im Requesens-Palast im Gotischen Viertel von Barcelona untergebracht. Sie verfügt über eine umfangreiche Bibliothek, einen Konferenzraum und veröffentlicht verschiedene Publikationen im Zusammenhang mit ihrer Tätigkeit.